이재명 더불어민주당 대표가 ‘2021년 전당대회 돈 봉투 의혹’에 대해 공식적으로 사과의 뜻을 밝혔다. 12일 윤관석 민주당 의원에 대한 검찰의 압수 수색이 진행된 지 닷새 만이다.

이 대표는 17일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “지난 전당대회와 관련해 불미스러운 의혹 보도가 이어지고 있다”며 “이번 사안을 엄중하게 인식하고 있으며 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 당 대표로서 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 이어 “정확한 사실 규명과 빠른 사태 수습을 위해 노력하겠다”며 “이를 위해 송영길 전 대표의 조기 귀국을 요청했다는 말씀도 드린다”고 덧붙였다.

이런 가운데 프랑스 파리에 체류 중인 송 전 대표는 이날 현지에서 이뤄진 국내 언론과의 전화 통화에서 조만간 귀국 문제 등을 포함한 입장을 밝히겠다고 말한 것으로 전해졌다. 송 전 대표는 “이 대표와 어젯밤 통화하면서 이 대표의 말씀을 충분히 이해했고 내 입장도 충분히 설명해드렸다”며 “(돈 봉투 의혹과 관련해) 검찰이 조사하고 있다니 그 결과를 보고 어떻게 해야 할지를 판단할 수밖에 없다”고 한 것으로 알려졌다.

한편 김기현 국민의힘 대표는 이날 최고위원회의에서 “가히 ‘더불어돈봉투당’이라고 해도 과언이 아니다”라며 민주당을 향해 맹공을 퍼부었다.