김정은 북한 국무위원장이 18일 ‘군사 정찰위성 1호기’ 제작이 완성됐다며 계획된 대로 이달 중 발사할 것을 지시했다.

19일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 전날 국가우주개발국을 현지지도하고 “4월 현재 제작완성된 군사정찰위성 1호기를 계획된 시일안에 발사할 수 있도록 비상설 위성발사 준비위원회를 구성하고 최종준비를 다그쳐 끝내”라고 밝혔다. 김 위원장은 “앞으로 련속적으로 수개의 정찰위성을 다각배치하여 위성에 의한 정찰정보수집능력을 튼튼히 구축할데 대한 전투적과업을 제시했다”고도 통신은 전했다.

앞서 북한은 지난해 12월 평안북도 철산군 동창리 서해위성발사장에서 정찰위성 개발을 위한 최종 단계의 중요 시험을 진행했다며 올해 4월까지 군사정찰위성 1호기 준비를 끝낼 것이라고 예고한 바 있다. 이에 북한이 이달 중 군사용 정찰위성을 발사할 가능성이 높다.

김 위원장은 군사용 정찰위성 발사가 한미의 군사행동에 따른 ‘정당방위’라고 주장하기도 했다. 그는 “미국과 남조선이 ‘확장억제력제공’과 ‘한미동맹강화’의 명목 밑에 반공화국 군사태세를 더욱 강화하려고 획책하는 상황”이라면서 “군사정찰 수단을 획득하고 운용하는 것은 우리의 각이한 전쟁억제 수단들의 군사적 효용성과 실용성 제고에서 그 무엇보다 중차대한 최우선 과업”이라고 했다.

더불어 “미제가 핵항공모함과 핵전략폭격기를 비롯한 각이하고도 방대한 전략장비들을 조선반도와 주변지역에 상시배치 수준으로 전개하면서 남조선을 침략의 전초기지로, 전쟁화약고로 전변시키고있는 현 실태”라고 지적했다.

한편 이날 김 위원장의 현지지도에는 박태성 당 중앙위 비서, 김정식 군수공업부 부부장, 김승찬 김일성대 총장, 박지민 김책공업종합대학 총장 등 교육·과학연구기관 책임일군(간부)들과 정보통신과학기술 연구부문 기술자, 전문가들이 동행했다. 조선중앙통신이 공개한 사진을 보면 김 위원장의 둘째 딸인 주애도 동행했다.