건축 현장에서 쓰일 수 없는 ‘짝퉁’ H형강 수입이 급증하며 국내 건설 현장의 안전을 위협하고 있다. 건설 시장 불경기를 틈타 저가 수입산 강재가 무분별하게 건설 현장에 퍼지고 있다. 최근 인천 검단신도시 아파트 주차장 구조물 붕괴 사고도 부적합 판정을 받은 콘크리트를 사용했다는 의혹이 제기되는 등 저가·부적합 건자재가 현장에 확산되고 있다는 우려의 목소리가 커지고 있다.

10일 한국철강협회에 따르면 지난해 비(非)KS H형강 수입량은 24만 1684톤으로 22.4% 증가(전년 동기 대비)했다. 반면 KS인증을 받은 H형강 제품 수입량은 20만 톤으로 1년 사이 8% 감소했다.

H형강은 대형 구조물 골조나 토목공사에 쓰이는 대표 강재다. 건설기술진흥법상 총공사비 2억 원 이상 전문 공사 등에서는 KS인증 제품이나 이와 동등한 제품을 사용하도록 법제화돼 있다. 비KS 제품은 일반적으로 항복강도와 인장강도가 낮아 구조물의 안전성을 확보하기 어렵고 시공 시 오차 발생 위험도 크다.

비KS H형강은 편법으로 수입되고 있다. 제품에 ‘마구리판’으로 불리는 철판을 용접해 ‘기타 철구조물’로 들여오는 방식이다. 국내에 수입되면 마구리판을 떼어내고 H형강으로 사용하는 것으로 추정된다. 지난해 대거 들어온 비KS 형강 제품이 현재 어디에서 쓰이는지는 업계에서도 전혀 추적되지 않고 있다. 업계 관계자는 “건설 경기 불황에도 비KS H형강 수입량이 22%나 늘었는데 이는 단순한 부자재용이 아니라 실제 건축 구조물에 쓰일 가능성이 매우 높다”며 “정부나 철강협회 차원에서 적극적인 조사와 관리 감독을 실시해 불량 강재를 시장에서 선제적으로 퇴출해야 할 것”이라고 강조했다.