최근 서울 성수동 일대에 대형 하루살이인 ‘동양하루살이’ 떼가 몰려들어 지역 주민들과 상인들이 몸살을 앓고 있다.

12일 성동구청에 따르면 5월 들어 한강에서 가까운 성수동 일대에 동양하루살이가 대량 출몰하고 있다.

동양하루살이는 주로 5~6월쯤에 집중적으로 발생하며 한강 접경 지역인 서울 강동·광진·송파·성동과 경기 양평·남양주·하남 등에서 주로 목격된다.

동양하루살이는 깨끗한 물인 2급수 이상의 하천 등에 서식하는 곤충으로, 날개를 펴면 길이가 5㎝에 달한다.

입이 퇴화해 파리나 모기처럼 질병을 옮기지는 않지만, 문제는 어마어마한 숫자다. 특히 밝은 빛을 좋아하는 습성 탓에 불빛을 보고 집중적으로 모이기 때문에 주민들이 불편을 호소하고 있다.

그동안 동양하루살이는 경기 남양주시 덕소리 등 남한강 주변 일대에서 해마다 관측됐는데, 최근 지역 상권이 발달하면서 밝은 조명이 늘어난 성수동 일대까지 몰려드는 것으로 전해졌다.

구청 측은 동양하루살이가 태어나는 것 자체를 막는 데에는 한계가 있다고 한다. 유충서식지인 한강 유역은 상수원보호구역으로 살충제 살포가 불가능한 탓이다.

동양하루살이는 수명이 4~5일에 불과하지만, 그 시체들이 무더기로 쌓여있는 모습은 혐오감을 불러일으킨다.

이에 성동구는 5~9월까지 한강과 중랑천변 산책로 등에 친환경 해충퇴치기 353대를 가동하고 한강 접경 지역의 풀숲 등 동양하루살이 휴식처에 대한 방역 소독을 강화할 방침이다.

성동구청은 “동양하루살이는 밝은 불빛을 좋아하므로 밤 8시 이후에는 조명의 밝기를 최소화하고, 부득이한 경우 노란색 계통의 등 또는 나트륨등을 사용해 달라”면서 “실내로 들어오지 못하게 모기장이나 방충망을 설치하고, 창문이나 유리에 붙어있을 때는 분무기로 물을 뿌려주면 힘없이 떨어진다”고 설명했다.