쉬는 날 가족들과 함께 용인 에버랜드를 찾은 현직 소방관이 이 놀이공원에서 화재가 발생하자 적극적으로 진화 작업을 도운 사실이 밝혀졌다.

소방 당국에 따르면 이날 오전 11시 10분께 경기도 용인시 에버랜드에 설치된 13ｍ 높이 대형 조형물 '매직트리'에서 불이 났다.

당직 근무에 따른 대체휴무로 아내, 아들과 함께 에버랜드를 방문한 인천 송도소방서 소속 조찬동(38) 소방사는 화재를 목격하고 곧장 진화 작업에 동참했다.

그는 당시 진화를 시도하고 있던 에버랜드 자체소방대에 소방관이라는 사실을 밝힌 뒤 소방대가 끌어온 옥외소화전의 수관을 잡고 조형물을 향해 물을 뿌렸다.

조 소방사와 소방대의 활약으로 불길을 금세 잡을 수 있었다. 뒤이어 현장에 도착한 용인소방서 대원들은 화재 발생 25분 만에 완전히 불을 껐다. 이 불로 조형물 일부가 소실됐으나 빠른 진화 덕분에 인명피해는 발생하지 않았다.

진화 작업으로 조 소방사가 입고 있던 흰색 티셔츠 곳곳에 검은 얼룩이 묻었다. 에버랜드 측은 진화 후 조 소방사에게 갈아입을 티셔츠를 제공하겠다고 했지만 그는 "다른 여분 옷이 있다"며 사양했다.

조 소방사는 연합뉴스를 통해 "소방관이라면 누구라도 저와 같이 행동했을 것"이라며 "큰 피해 없이 불이 꺼져서 다행"이라고 말했다.