신입공무원이 담당해오던 주민의 이상신호를 느끼고 빠른 조치를 취해 스스로 목숨을 끊으려던 주민을 살렸다.

종로구 창신2동 주민센터 여태운 주무관(29)은 공직생활을 시작한지 1년이 채 되지 않은 새내기 공무원이다.

여 주무관은 지난 4월27일 A씨(50대)에게서 전화 한통을 받았다. A씨는 고독사 위험 1인 가구로 지난해 12월부터 현재까지 여 주무관이 담당해오던 안부확인 대상자였다.

당시 A씨는 “그동안 고마웠다”는 말만 남긴 채 수화기를 내려놓았다. 상황이 심상치 않다고 느낀 여 주무관은 바로 A씨의 집으로 달려갔다.

A 씨는 지난해 12월에도 극단적인 선택을 시도한 적 있다. 아들뻘이나 다름없는 여 주무관은 이후 반년 가까이 A 씨와 정기적으로 만나고 연락을 주고받으며 그를 살뜰히 챙겼다. 여 주무관은 동 주민센터로 라면과 생필품 등 각종 기부품이 들어오면 직접 A 씨에게 배달하며 인연을 이어갔다.

여 주무관이 집에 도착했을 때는 이미 A씨가 극단적 선택을 시도한 후였다. A 씨는 평소 연락하고 지내는 가족, 지인도 없었고 몇 년 새 건강마저 나빠져 실직하는 등 불운이 겹치자 스스로 목숨을 끊으려 했다.

여 주무관은 바로 112와 119 등에 긴급상황을 알렸다. 그의 발 빠른 대처로 A씨는 의식을 회복했으며 곧 도착한 응급대원이 건강 상태와 신원을 확인한 뒤 인근 병원으로 이송했다.

A씨는 현재 병원에서 건강을 회복 중이며, 여 주무관의 설득 끝에 종로구정신건강복지센터 연계 자살 고위험군 관리를 받기로 했다. 종로구정신건강복지센터는 다음주부터 그가 입원 치료를 받는 병원을 찾아 즉각 상담 및 사례관리에 돌입할 예정이다.

여 주무관은 “처음 현장을 목격했을 때 두려움보다는 이 분을 반드시 살려야겠다는 생각이 가장 먼저 들었다”며 “퇴원 후에도 관심의 끈을 놓지 않고 온전한 일상 회복을 하실 수 있게 돕겠다”고 말했다.