포스코가 25일 중국 현지 가공센터인 POSCO-CSPC(CSPC)에 전기차 수요 확대 대응을 위해 기가스틸(Giga steel) 전문의 복합가공 공장을 준공했다고 밝혔다.

포스코는 글로벌 판매 확대를 위해 전 세계 26개 거점에 해외 가공센터를 운영하고 있다. 2003년에 설립된 CSPC는 누적 판매량이 897만 톤에 달하는 포스코 최대 규모의 자동차용 강판 전문 가공센터로 글로벌 전기차 기업들이 밀집해 있는 화동 지역에 위치해 있다. 이번 투자로 연산 13만 5000톤 규모의 기가스틸 전문 슬리터 1기와 1600톤급 프레스 1기를 추가적으로 갖춘다.

CSPC는 앞으로 중국 화동 지역 내 글로벌 및 대형 자동차 부품사와 공동으로 신규 수주에 적극 나서 CSPC 판매량 중 6% 수준인 기가스틸을 2027년까지 2배 이상으로 확대할 계획이다.

기가스틸은 1㎟당 100㎏ 이상의 하중을 견딜 수 있는 초고강도 강판이다. 자동차용 강판 소재로 기가스틸을 적용하면 알루미늄 등 대체 소재 대비 경제성·경량화와 함께 안전성 측면에서도 장점이 있다.

기가스틸은 특히 에너지효율을 높이기 위해 경량화가 요구되는 전기차의 필수 소재로 인식되고 있다. 전기차는 배터리 무게가 400~450㎏으로 내연기관차보다 총 중량이 평균 25% 정도 무겁기 때문에 글로벌 전기차 기업이 모두 경량화에 전력을 기울이고 있다. 기가스틸은 경량 소재 중에서도 견딜 수 있는 하중이 크기 때문에 차량 부품의 두께를 줄여 차체를 가볍게 만들 수 있다.

송용삼 포스코차이나 대표법인장은 “CSPC를 중심으로 12개 중국 통합 가공센터는 최고 품질의 제품과 서비스 제공을 통해 친환경 차 중심으로 빠르게 변화하는 중국 자동차 시장에서 친환경 미래 소재 대표기업으로 도약할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.