사진=EPA연합뉴스
하마다 야스카즈 일본 방위상은 26일 기자회견에서 해상자위대 호위함이 이달 말 제주도 인근 해상에서 실시하는 해상훈련에 참가하면서 자위함기로 사용되는 욱일기를 게양할 방침이라는 의사를 밝혔다고 교도통신이 보도했다.
한국 정부는 오는 31일 제주 동남방 공해상에서 한국, 미국, 일본, 호주 등이 참여하는 다국적 해양 차단훈련을 진행할 계획이다.
해상자위대는 '이스턴 엔데버 23'으로 명명된 이번 훈련에 호위함 하마기리 함을 파견한다.
앞서 전날 요미우리신문은 한국·일본 정부가 자위대 호위함이 자위함기를 게양한 채로 부산항에 입항하는 방향으로 조율에 들어갔다고 보도한 바 있다.
자위함기는 욱일기의 일종으로 일본 군국주의의 상징이라는 지적을 받아왔다.
아울러 하마다 방위상은 로이드 오스틴 미국 국방부 장관과 내달 1일 도쿄에서 회담한다고 발표했다.
하마다 방위상은 "미일 동맹의 억지력, 대처력 강화를 위한 구체적인 대응을 협의할 것"이라고 말했다.