경제개발협력기구(OECD) 산하 국제교통포럼(ITF)의 김영태 사무총장이 25일(현지 시간) 교통 분야의 ‘다보스포럼’으로 불리는 독일 라이프치히 교통장관회의 참석해 “ITF가 우크라이나 재건의 ‘지식 파트너’가 되려 한다”며 “교통 재건 계획과 중장기 전략 수립을 돕고 관련 정책도 추천하겠다”고 했다.

김 사무총장은 국토교통부 국장 출신으로 2017년 ITF 최초의 비유럽권 사무총장으로 선출됐다. 아울러 5년 임기를 마친 지난해 연임에 성공하며 2027년까지 ITF를 이끌게 됐다. ITF는 1953년 출범한 유럽교통장관회의가 2006년 확대 개편된 국제기구다. 2023년 5월 현재 66개 국가가 활동하며 교통 분야의 글로벌 어젠다를 설정하고 논의하는 플랫폼이다. 우리나라는 2000년 준회원 자격으로 가입해 2007년 정회원이 됐으며 2017년 김 사무총장을 배출하고 2019년 의장국을 맡는 등 교통 분야의 이니셔티브 확보를 위한 주도적 역할을 하고 있다.

ITF는 지난해부터 교통장관회의 프로그램에 ‘우크라이나 특별 라운드테이블 회의’를 마련했다. 올해는 원희룡 국토부 장관을 포함해 23개국 장차관과 8개국 실무진이 참가해 우크라이나 재건을 지원하겠다는 의지를 표명했다. 재건 사업 자금 조달과 구체적인 프로젝트도 언급되기 시작했다. 김 사무총장은 “우크라이나는 그간 자유 진영과 러시아의 완충지대 역할을 해왔다”며 “지금까지 철도 시스템 등이 모두 러시아식이었지만 전쟁으로 무너진 뒤 새로 건설하는 인프라는 서구 방식이 될 것”이라고 전망했다. 그러면서 “한국 공기업과 민간기업이 뛰어들어 주도할 만한 먹거리가 분명하다”며 “긍정적인 부분은 여러 나라가 한국에 대해 굉장히 좋게 생각하고 있다는 것”이라고 말했다.

올해 회의에서는 기후변화에 대해서도 회원국들이 한목소리를 냈다. 탈탄소가 가장 어려운 항공·해운 분야 탄소 배출 저감 방안 등이 논의 테이블에 본격적으로 올랐다. 김 사무총장은 “친환경 대체에너지에 대한 연구와 논의가 상당히 진전되고 있으며 연구 결과와 경제성 분석 자료가 역시 다수 나오고 있기에 이를 회원국과 적극 공유할 것”이라고 밝혔다.

한편 김 사무총장은 임기 중 회원국을 최대 80개국까지 늘리는 것을 목표로 하고 있다. 김 사무총장은 “ITF는 2006년 유럽 중심으로 출범했지만 남미와 아프리카로 회원국의 다양성을 강화하고자 한다”며 “한국이 국제사회에 기여할 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.