여당이 노동조합에 이어 시민사회단체와의 전면전에 착수했다. 내년 총선을 앞두고 진보 진영의 최전선에 당의 화력을 집중함으로써 안으로는 지지층의 마음을 붙잡고, 밖으로는 정국 주도권을 끌고 나가는 ‘두 마리 토끼’를 잡겠다는 의지로 풀이된다.

국민의힘은 29일 오후 3시 비공개 화상 최고위원회를 열고 하태경 의원을 위원장으로 하는 ‘시민사회 선진화 특별위원회’ 출범 안건을 의결했다. 특위는 하 위원장을 비롯해 류성걸·이만희·서범수 등 현역 의원 4명과 외부 전문가 등 9명으로 구성됐다. 활동 과정에서 당 안팎의 인사들을 추가 인선할 예정이다.

앞서 일제강제동원시민모임이 11년 전 피해자와 맺은 ‘손해 배상금 20% 교부 약정’을 근거로 유족에게 판결금 지급을 요구한 사실이 알려져 논란이 됐다. 이에 국민의힘은 지난 25일 ‘시민단체 정상화 태스크포스(TF)’ 발족을 약속했고, 시민단체 운영 전반을 살필 필요가 있다는 내부 의견을 받아들여 특위로 격을 높였다.

이러한 행보는 정부여당의 최근 지지율 상승과 무관치 않다는 분석이다. 국민의힘은 ‘노조 정상화’를 중심으로 한 윤석열 정부의 ‘노동개혁’에 총력을 지원하면서 보수 지지층의 결집 효과를 누리고 있다. 지난 2일 발족한 노동개혁특위는 노조 회계투명성 강화를 골자로 한 입법 지원에 나서고 있다. 민주노총 건설노조의 노숙 집회에 대해서도 당정 차원에서 집회·시위 관련 제도 손질에 당력을 쏟고 있다.

국민의힘은 범진보계는 물론, 중앙선거관리위원회와 포털 사이트 등에 대한 공세를 높이며 이슈 선점을 이어가고 있다. 여권 내에선 선관위와 네이버 등이 야권에 유리하도록 편향돼 ‘기울어진 운동장’을 바로잡아야 한다는 목소리가 자리 잡고 있다. 당 차원에서는 최근 지지율 반등으로 자신감도 붙은 만큼, 관련 현안 처리를 늦출 이유가 없는 것이다. 여당의 행보에 대한 야권의 반발에 김기현 대표는 28일 “개혁엔 저항이 따르기 마련이나 중단될 수 없다”고 물러서지 않겠다는 의지를 내비쳤다.