니컬러스 번스 주중 미국대사는 7일(현지시간) 마이크론 제재 등 미국 기업들을 향한 중국의 부당한 조치에 맞대응(push back)할 것이라고 밝혔다.

번스 대사는 이날 워싱턴DC에서 열린 '글로벌 임팩트 포럼'에 화상으로 참여해 "(마이크론 제재는) 본질적으로 정치적으로 보이며 중국 관점에서 보면 (미국의 수출통제 조치에 대한) 보복이지만, 이는 잘못된 것"이라면서 이같이 밝혔다.

번스 대사는 중국이 마이크론을 포함해 딜로이트, 베인앤컴퍼니, 캡비전, 민츠 그룹 등 미국 기업들을 최근 표적으로 삼은 것을 거론하며 "이런 일은 다른 국가의 기업에는 일어나지 않고 있는데 미국 기업에는 발생하고 있다"고 지적했다.

그는 이에 앞서 미국이 첨단 반도체 등에 대한 대중국 수출 통제 조치를 한 것에 대해서는 “경쟁이 한계와 장벽을 갖도록 관리하는게 중요하다. 그것은 평화로운 경쟁"이라고 말했다.

번스 대사는 또 중국의 지적재산권 침해 문제에 대해서 "중국 정부가 세계무역기구(WTO)에 따른 약속을 준수하고 자국 기업이 미국 기업의 지식재산권을 편취하는 것을 용납하지 않도록 중국 측에 요구하고 있다"면서 "일본, 유럽연합(EU), 한국 등도 같은 일을 하고 있다"고 말했다.

번스 대사는 다음달 1일부터 시행되는 중국의 강화된 방첩법에 대해서는 "합작 투자 검토를 위해 실사 데이터를 수집하는 활동도 간첩 행위의 정의에 포함된다"면서 "데이터를 일상적으로 사용하는 학계 연구자, 학생, 과학자 등도 위험에 처할 수 있다"고 말했다.

그는 이어 중국의 우크라이나 전쟁 중재 노력과 관련해 "러시아를 압박해서 철군하도록 하는 것이 중국을 위한 옳은 선택"이라고 강조했다.