포스코홀딩스가 아르헨티나 염수 기반의 2차전지용 수산화리튬 공장의 첫 삽을 떴다. 전기차 60만 대를 만들 수 있는 2만 5000톤 규모로 포스코그룹은 2028년 10만 톤 규모까지 확대해 나갈 계획이다.

포스코홀딩스는 13일 전라남도 율촌1산업단지에서 수산화리튬 하공정 공장 착공식을 개최했다고 밝혔다.

이날 착공한 리튬공장이 생산하는 2차전지용 수산화리튬은 연간 2만 5000톤 규모로 전기차 약 60만 대를 만들 수 있는 양이다. 포스코홀딩스는 2025년 준공을 목표로 약 5750억 원을 투자할 예정이며 포스코홀딩스의 100% 자회사인 포스코리튬솔루션이 자금 조달 및 공장 건설과 운영을 맡는다.

포스코홀딩스는 2차전지용 양극재의 주요 소재인 리튬을 선제적으로 확보하기 위해 2018년 아르헨티나 옴브레 무에르토 염호를 인수하고 현지에 2만 5000톤 규모의 염수 리튬 1단계 상하 공정을 건설하고 있다. 이후 지난해 10월 2단계 투자를 발표하고 상공정은 아르헨티나에, 하공정은 율촌산업단지에 건설하기로 했다. 포스코홀딩스는 추가 투자를 통해 아르헨티나 염호 기반으로 2028년 기준 최대 10만 톤까지 리튬 생산을 확대한다는 계획이다.

이날 착공식에 참여한 안철수 국민의힘 의원은 축사를 통해 “대한민국 산업화의 상징이었던 포스코가 앞으로 4차 산업혁명의 핵심 기업으로 도약하기를 바라며 포스코의 도전이 매우 뜻깊다”고 말했다. 최정우 포스코그룹 회장은 “리튬을 비롯한 글로벌 자원 경쟁력을 강화하고 소재 국산화에 앞장서 2차전지 분야를 비롯한 국내 산업 발전에 기여하겠다”고 말했다.

한편 포스코그룹은 율촌산업단지 내 포스코필바라리튬솔루션의 광석리튬공장을 건설 중이며 포스코퓨처엠의 양극재 공장과 포스코HY클린메탈의 폐배터리 리사이클링 공장을 가동하는 등 2차전지 소재 콤플렉스를 조성해 생산 거점으로 발전시켜나가고 있다.