조선소와 협력업체가 밀집해 있는 울산 동구가 전국 최초로 노동자를 위한 기금을 운영한다.

울산시 동구는 ‘동구노동복지기금 조성사업’이 13일 관련 조례의 구의회 통과에 따라 앞으로 본격적으로 추진한다고 밝혔다.

동구노동복지기금 조성사업은 최근 수년간 조선업 경기 침체로 인해 어려움을 겪고 있는 지역 노동자들의 처우개선을 위해 기금을 조성하는 사업이다.

지난해 10월 동구의회에 조례가 제출돼 심의했으나 한 차례 부결됐다. 이후 구청은 의회와 노동, 경제 유관 관련 기관과 논의를 통해 조례를 보완했다. 노동복지기금 최초 조례안에는 연간 20~30억 원씩 4년간 100억 원을 조성하고, 정부와 시, 기업체, 노조 등의 지원을 받아 총 300억 원 규모로 조성하는 방안을 담았다. 하지만, 사업추진의 신속성 등을 위해 동구의 본예산 대비 1000분의 5의 규모로 조성하기로 했다. 현재 동구의 재정 규모로 볼 때 올해 약 16억 원 정도로 2027년까지 80억 원 정도가 조성될 전망이다.

구청은 조례가 통과됨에 따라 동구노동기금을 조성해 노동자의 기본적인 노동환경개선은 물론 노동자의 긴급생활 안정지원금 융자, 주택자금 대출이자지원, 긴급한 복지지원 등 지역 내 직업 정주 여건 개선 사업을 펼쳐나갈 계획이다. 구청은 자체 조성 기금 이외에도 기업, 경제, 노동단체와 협력해 기금을 추가 조성할 계획이다.

김종훈 구청장은 “이번 조례 통과로 노동복지기금 조성사업을 본격적으로 추진하게 됐다”며 “대기업과 중소기업 노동자 간 복지 차별 해소와 하청노동자 긴급 지원 등을 통해 ‘일하기 좋은 동구’를 만드는데 큰 도움이 될 것”이라 기대했다. 이어 “지역의 관심과 기대가 많았던 사업인 만큼 노동자와 기업, 지역이 모두 함께 고민해 상생 발전할 수 있는 사업들을 만들어 나가가겠다”고 말했다.