시멘트업계가 친환경 설비 투자에 대한 정부의 적극적인 지원을 요구했다.

정부의 환경 정책에 발맞추는 과정에서 발생하는 막대한 비용 부담을 덜기 위해 정부의 정책적 지원을 촉구하는 한편 시멘트 가격 인상을 앞두고 가격 인상의 당위성을 강조하려는 것으로 풀이된다.

20일 업계에 따르면 한국시멘트협회는 이달 15일 국회에서 열린 '시멘트 생산시설 주변 대기환경 정상화 방안 토론회'에서 질소산화물(NOx) 저감을 위한 배출가스 저감장치(SCR) 설치를 위해서는 천문학적인 재원 마련이 필요하다며 정부 차원의 지원책 마련을 호소했다.

미세먼지의 일종인 NOx는 시멘트 원료를 고온으로 과열하는 과정에서 배출되는데, 정부는 오는 7월부터 시멘트 업종에 대한 NOx 최대 배출기준을 기존 270ppm에서 118∼240ppm으로 강화했다. 2027년까지 유예기간을 뒀지만, 업체들이 이 기준을 맞추려면 기한 안에 SCR을 설치해야 한다. SCR 설치 시 운영비만 매년 약 7000억 원 이상 필요하다는 것이 협회 측 추산이다. 협회 측은 정부 차원에서 적극적으로 지원하는 유럽과 달리 국내는 저리 융자 정도의 지원만 이뤄지는 데 대한 아쉬움을 표하고, 경제협력개발기구(OECD) 국가 절반 수준에 불과한 현재 시멘트 판매 가격을 감안할 때 재원 마련에 큰 어려움이 있다고 강조했다.

이창기 한국시멘트협회 부회장은 "SCR을 설치하려면 생산라인 1기당 수백억원의 설치비와 매년 설치비에 버금가는 운영비가 추가로 필요하다"며 “재원 마련을 위한 정부의 지원과 가격인상이 이뤄지지 않으면 생산이 크게 줄어들 것”이라고 말했다.