기아가 전기차 생태계의 성장을 위해 ‘배터리 구독(리스) 서비스 실증’에 나선다고 4일 밝혔다.

기아는 전날 서울 중구 현대캐피탈 본사에서 현대캐피탈, 신한EZ손해보험, 서울특별시택시운송사업조합 등과 배터리 구독 서비스 실증을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

기아는 이번 실증 결과를 기반으로 2024년 하반기 정식 서비스를 출시할 계획이다. 이를 통해 소비자의 전기차 초기 구매부담을 낮추고 전기차 보급에 앞장서겠다는 방침이다.

이번 실증사업에서 기아는 배터리 구독 서비스 총괄기획 및 전기차(EV) 차량공급, 폐배터리 매입 및 활용처 확보를 담당한다. 현대캐피탈은 배터리 리스 상품 개발, 신한EZ손해보험은 배터리 전용 보험상품 개발을 맡는다. 실증사업 대상인 서울시택시운송사업조합 및 2개 업체(한미산업운수, 상록교통)는 시범 서비스 운영 및 정식 서비스화에 필요한 비용 효율성, 운영 안정성을 검증할 계획이다. 참여사들은 향후 차별화된 서비스 제공을 위해 ‘배터리 잔존가치 산출 표준모델’ 수립을 위해서도 협력할 예정이다.

배터리 구독 서비스는 배터리를 제외한 차량 가격만을 초기 구매 시 지불하고 배터리 가격은 매월 구독료를 납입하는 방식으로 전기차 구매비용 절감효과를 얻을 수 있다. 또한 구독하는 기간의 배터리 가치에 대한 비용만 지불하게 돼 차량 유지 비용 측면에서도 유리하다는 장점이 있다. 자기차량손해담보보험 가입이 불가능한 영업용 차량(택시)의 보험 적용도 가능하다.

이번 실증사업은 기존 유사한 배터리 구독 서비스 사업이 가지고 있던 불합리한 조건들을 없애는 데 초점을 맞췄다. 현재 업계에서 제공되는 서비스는 구독 중인 배터리 고장 발생 시 고객이 모든 수리비용을 부담해야 하는 문제 등을 떠안고 있다. 오히려 전기차 유지에 더 많은 비용이 들어갈 수 있다는 것이다.

기아 관계자는 “배터리 구독 서비스는 택시 같은 영업용 차량에 가장 특화된 상품"이라며 “내년 정식서비스가 런칭 되면 기아의 택시 전용 PBV 모델인 ‘니로플러스’에 가장 먼저 해당 서비스를 탑재해 생계를 위해 전기차를 구매하는 고객에게 해당 혜택을 누릴 수 있도록 할 예정”이라고 밝혔다.