원희룡 국토교통부 장관은 6일 야권에서 제기한 윤석열 대통령 부인 김건희 여사 일가의 ‘서울·양평 고속도로 특혜 의혹’과 관련해 “노선 검토뿐만 아니라 도로개설사업 추진 자체를 이 시점에서 전면 중단하고, 이 정부에서 추진된 모든 사항을 백지화하겠다”고 밝혔다.

원 장관은 이날 국회에서 국민의힘 국토교통위원회 소속 의원들과 이번 사안과 관련해 당정 협의회를 진행한 뒤 “이번 정부 임기내에서는 김건희 여사의 선산을 옮기거나 처분하지 않는 한 더불어민주당의 날파리 선동이 끊이질 않을 테니 그 원인을 제거하겠다”며 이 같이 밝혔다.

그는 “민주당은 가짜뉴스로 의혹 부풀리기만 혈안이 됐다”며 “이런 상황에서 아무리 사실을 이야기해도 소용이 없다. 괴담, 선동으로 정치적 재미를 보려는 목적만 있기 때문”이라고 야당의 공세에 대해 비판했다.

이어 “아무리 팩트를 얘기하고 설명하더라도 이번 정부 내에선 김 여사 ‘악마 만들기’를 위한 민주당의 가짜뉴스 프레임을 말릴 수 없다”며 “정말 필요한 최적의 노선이 있다면 다음 정부에서 추진하라”고 밝혔다.

원 장관은 “(민주당은 사업을 재추진하는) 그 과정에서 열심히 일하는 공무원과 실무자만 골탕 먹이지 말고, 의사결정과정에 직접 관여하길 바란다”며 “추측과 정황만으로 찔끔찔끔 의혹 부풀리기만 하지 말고 자신 있으면 장관인 저를 고발하라”고 말했다.

그는 “이번 사업과 관련해 권력층, 국회의원, 민간 등으로부터 누구나 청탁을 받은 사실 등이 있다면 저는 장관직뿐만 아니라 정치생명을 걸겠다”며 “대신 수사결과, 의혹들이 근거 없고, 무고임이 밝혀진다면 민주당은 간판을 내리라. 이 이후 근거없는 의혹을 제기하면 정계를 떠나라”고 촉구했다.

원 의원은 국회를 빠져나가면서 “이재명 대표, 민주당 간판 걸고 붙읍시다”라고 목소리를 높였다.

앞서 민주당 등 야권에서는 국토부가 김 여사 일가에 특혜를 주고자 서울-양평 고속도로 노선 변경을 시도했다는 의혹을 제기했다.