중소벤처기업부가 프랑스 파리에 조성된 세계 최대 스타트업 거점 ‘스테이션 에프(F)’와 같은 창업 허브를 국내에 구축한다. 이른파 ‘한국판 스테이션 에프’로 기존에 국내에 있는 창업 허브인 ‘팁스타운’이나 ‘디캠프’보다 훨씬 크고 고도화된 스타트업 육성 시설로 조성할 예정이다.

이영 중기부 장관은 19일 국회에서 ‘벤처·스타트업 활성화 : 입법과 정책 과제’를 주제로 열린 제 6회 국가 현안 대토론회에서 “조만간 한국판 스테이션 에프 조성 계획을 발표하겠다”고 밝혔다. 이 장관은 “최근 윤석열 대통령과 프랑스의 스테이션 에프를 방문했다"며 "그 안에 있는 다국적 대·중소기업 간 오픈 이노베이션을 직접 보고 우리도 개방적 혁신을 더 확대해야 한다고 생각했다”고 말했다.

프랑스 파리에 조성되어 있는 스테이션 에프는 스타트업 1000여 개가 입주해 있는 창업 허브다. 단일 거점 기준으로는 세계 최대 규모를 자랑한다. 애플·구글·MS·메타와 같은 다국적 글로벌 기업이 초기 창업 기업에 대한 멘토십 프로그램을 운영하며 LVMH와 같은 현지 대기업과의 오픈 이노베이션도 활발하게 이뤄진다. 입주 스타트업이 자체적인 기술·아이디어를 가지고 제품·서비스를 만들어 시장성을 입증하면, 대기업이 지분 투자 등을 통해 기술과 인재를 확보한다. 스타트업에 자금을 대는 벤처캐피털(VC)이나 엑셀러레이터(AC)도 300곳 넘게 입주해 있다. 윤 대통령은 올 6월 프랑스를 방문했을 때 이 장관과 함께 스테이션 에프를 직접 찾아 “국제주의와 혁신의 상징”이라고 평가하기도 했다.

중기부 관계자에 따르면 한국판 스테이션 에프는 서울 강남 등에 조성돼 있는 기존 창업 허브 팁스타운이나 디캠프보다 큰 규모로 조성될 예정이다. 강남구 역삼동에 있는 팁스타운에는 스타트업 74개 사와 창업지원기관 7개가 입주해 있다. 은행권청년창업재단(디캠프)이 운영하는 ‘디캠프 선릉센터’의 경우 130개 기업이 들어올 수 있는 규모다. 중기부 고위 관계자는 “한국판 스테이션 에프는 아직 검토 중인 프로젝트이지만 기존 팁스타운이나 디캠프보다 고도화된 공간으로 조성할 계획”이라며 “입주 기업의 업종은 제한하지 않을 예정”이라고 말했다.

이번 한국판 스테이션에프 조성 계획은 대통령실 제안에 따라 추진되고 있는 것으로 알려졌다. 윤 대통령이 올 6월 프랑스를 방문했을 때 스테이션 에프에서 큰 영감을 얻은 것으로 전해진다. 정부 관계자는 “윤 대통령의 스테이션 방문을 계기로 대통령실에서 ‘한국에도 비슷한 콘셉트를 가진 공간이 필요하다’라는 이야기가 나왔다”고 전했다.

한편 이날 국회 토론회에는 국회 내 벤처·스타트업 연구 단체 ‘유니콘팜’ 소속 김병욱 국민의힘 의원, ‘신성장산업포럼’ 소속 정일영 더불어민주당 의원, 성상엽 벤처기업협회장, 최항집 스타트업얼라이언스 센터장, 박용순 중기부 창업진흥정책관, 이형주 금융위원회 금융정책국장, 류경재 코리아스타트업포럼 실장이 참석했다. 이들은 최근 고금리와 투자 위축 등으로 위기를 겪고 있는 벤처·스타트업 업계 활성화를 위해 벤처기업법 상시화, 모태펀드 규모 확대, 직역 단체 개입 방지 등이 필요하다고 주문했다.