바다의 진미(眞味)로 불리는 고가(高價) 수산물 전복이 최근 소비 위축으로 지난해 가격의 절반 수준으로 곤두박질쳐 양식 어가들의 시름이 깊어지고 있다.

15일 전남도에 따르면 지난달 말 기준 전복 산지 가격은 큰 전복(㎏당 8마리)은 2만3217원으로 작년 같은 달과 비교해 45.5% 떨어졌다. 전달과 비교해서는 7% 하락했다.

중간 전복(㎏당 12마리)은 1만9739원으로 지난해 같은 달과 비교해 22.8% 하락했고 전달과 비교해서는 6.3% 떨어졌다. 작은 전복(㎏당 20마리)은 1만5391원으로 작년 같은 달과 비교해 19.5%, 전달과 비교해서는 8.0% 각각 하락했다.

수산 당국은 이처럼 전복 가격이 큰 폭으로 떨어진 이유는 최근 수산물에 대한 소비 위축 현상이 두드러졌기 때문으로 분석했다.

특히 다른 수산물에 비해 상대적으로 값이 비싼 전복이 타격을 받고 있는 것으로 알려졌다. 전남도 관계자는 "전복 출하량이 작년보다 1%가량 늘긴 했지만 근본적으로 수산물에 대한 소비 위축 현상 탓에 전복 가격이 크게 하락했다"며 "추석을 앞두고 소비 회복을 기대하고 있다"고 전했다.

그러나 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류가 본격화하면 수산물 소비가 더 위축될 것이라는 우려도 나온다.

선물용으로 주로 소비되는 큰 전복의 하락 폭이 일반 식당에서 소비되는 작은 전복보다 커 추석 선물용으로 전복의 수요가 증가할지 두고 봐야 한다는 지적도 있다.

완도에서 전복 양식을 하는 한 어민은 "여름철 보양식인 전복 가격이 반토막이 났다"며 "추석을 앞두고 전복 수요에 대한 기대를 하고 있으나 수산물에 대한 불신이 커 걱정"이라고 말했다.

전남지역은 전국 전복 생산량(지난해 기준 2만2000여톤)의 99%인 2만1900여톤을 생산하고 있다.