북한이 지난달 18일 미군 병사가 인종차별에 대한 반감을 품고 월북했다며 망명 의사를 밝혔다고 주장했다.

조선중앙통신은 16일 ‘미군 병사 트래비스 킹(사진)에 대한 중간조사 결과’라는 제목의 기사를 보도했다. 북한이 킹 이병에 대해 언급한 것은 처음이다.

통신은 “지난달 18일 미군 킹 이병이 북한 영내에 불법 침입하는 사건이 발생했다”며 “관광객들 속에서 판문점 공동경비구역(JSA)을 돌아보던 킹은 군사분계선상에 있는 조미군부접촉실과 경무관휴계실 사이에서 고의적으로 우리측 구역으로 침입했다가 근무 중이던 조선인민군에 의해 단속됐다”고 전했다.

그러면서 “조사에 의하면 킹은 자신이 공화국 영내에 불법침입한 사실을 인정했다”며 “미군 내에서의 비인간적인 학대와 인종차별에 대한 반감을 품고 조선민주주의인민공화국으로 넘어올 결심을 했다고 자백했다”고 주장했다.

통신은 킹 이병이 불평등한 미국사회에 환멸을 느꼈다면서 북한이나 제3국에 망명할 의사를 밝혔다고 덧붙였다.