코로나19 여름 재유행세가 한풀 꺾임에 따라 이르면 이달 내 코로나19의 감염병 등급이 2급에서 4급으로 하향 조정될 가능성이 커지고 있다.

20일 방역 당국 등에 따르면 국가 감염병 위기대응 자문위원회는 이 사안을 놓고 21일 회의를 연다. 코로나19 중앙사고수습본부은 23일 코로나19 4급 전환과 2단계 일상 회복 조치를 결정·발표할 것으로 예상된다. 방역당국 관계자는 “관련 절차는 빠르면 한주 안에 마칠 수 있다”며 “다만 시행 시점은 변할 여지가 있다"고 말했다.

앞서 정부는 코로나19 감염병 등급을 하향 조정하는 근거가 되는 감염병 예방 및 관리에 관한 법률 개정 공포안을 지난 1일 국무회의에서 통과시켰으며 4급 하향 고시 개정 절차를 진행해 왔다. 코로나19 감염병 등급이 낮아지면 코로나19 위기단계 조정 로드맵 2단계가 시행될 예정이다.

당초 감염병 자문위 회의는 지난 7일 열리기로 했다가 코로나19 유행 확산세가 커지며 방역 완화를 늦추자는 정부 안팎 의견이 커지며 일정이 전체적으로 늦춰졌다. 그러다 최근 유행 증가세가 다소 꺾이며 다시 관련 작업에 속도가 붙는 분위기다.

중앙방역대책본부에 따르면 이달 둘째 주(6~12일) 신규 확진자는 34만 9279명으로 전주 대비 0.8% 증가했다. 직전 주 대비 확진자 증가율은 7월 셋째 주부터 35.8%→23.7%→10.4%→0.8%로 계속 둔화했다.

방역당국 관계자는 "최근 유행세가 어느 정도 꺾인 것을 고려하면 이르면 이번 주 내에 관련 절차를 마무리하고 이달 내 4급 전환이 가능할 수도 있다"며 "다만 고위험군 보호 조치와 의료 지원 관련 논의에 따라 시행 시점은 다소 유동적일 것"이라고 말했다.