스포츠 테크기업 크리에이츠는 글로벌 골프 시장 트렌드 변화에 대응하기 위해 론치모니터 제품 라인업을 강화하는 한편, 골프 게임 전용 콘텐츠 개발, 해외 F&B(식음료) 기업과 파트너십 추진 등 사업 포트폴리오 확장을 적극 검토 중이라고 29일 밝혔다. 크리에이츠는 시장 변화에 선제적으로 대응해 북미골프 론치모니터 시장에서 ‘트랙맨(Trackman)’, ‘포어사이트(Foresight)’와 함께 3대 브랜드로 자리 잡은 ‘유니코(UNEEKOR)’를 미국을 넘어 아시아와 유럽 등 글로벌지역으로 확산함으로써 브랜드 위상을 한 층 높여갈 계획이다.


최근 미국에서는 스포테인먼트(스포츠와 엔터테인먼트 합성어) 체인 ‘탑골프’가 선풍적인 인기를 끌고 있다. 내년 1월에는 미국에서 세계 최초로 실내 골프리그인 ‘TGL’이 출범할 예정이다. 전통적인 야외 스포츠인 골프가 IT 기술과 융합되고 엔터테인먼트적 요소를 가미해 스포테인먼트로 진화해 감에 따라 글로벌 론치모니터 시장 또한 급성장할 전망이다.

크리에이츠는 초정밀 센서를 기반으로 하는 실내 연습용 론치모니터를 넘어, 가정에서도 편리하게 사용할 수 있는 제품으로 제품 포트폴리오를 확장하기 위해 지속적인 기술개발과 제품 고도화에 주력하고 있다. 내년 1분기에는 고객 평가에서 경쟁 제품 대비 압도적인 우위를 점한 1세대 제품에 이어 업그레이드된 ‘2세대 론치모니터’ 제품을 출시할 계획이다. 완판을 지속했던 제품군이기 때문에 2세대 제품도 글로벌 시장에서 압도적 우위를 확보할 수 있을 것으로 보인다. 엔터테인먼트 요소를 추가한 게임 전용 콘텐츠도 개발 막바지 단계에 있다. 국내 유명 대기업과 협력체계를 구축해 골프 관련 복합문화공간 사업으로 확장해 나가기 위한 논의도 진행 중이다.

‘탑골프’가 드라이빙 레인지에서 골프게임을 즐기고, 레스토랑에서 음식과 맥주를 먹고 마시며, 미니골프장에서 라운딩을 경험할 수 있는 문화를 도입한 이후, 이와 같은 형태의 ‘스포테인먼트‘가 미국 시장에 빠른 속도로 확산되고 있다. 탑골프는 지난 2000년 영국에 첫 매장을 오픈한 것을 시작으로 전 세계에서 70여개 매장을 운영하는 글로벌 체인으로 성장했다.

PGA가 젊은층에게 골프를 확산시키기 위해 도입하는 TGL 또한 주목할만한 골프시장의 변화다. TGL은 ‘타이거 우즈’와 ‘로리 맥길로이’ 등 탑 골퍼들의 주도로 출범할 예정으로 글로벌 골프의 새로운 트렌드를 선도할 전망이다. TGL은 최정상급 PGA 투어 선수 3명씩 6개 팀이 초대형 스크린으로 골프경기를 겨루며, 정규 시즌 동안 매주 월요일 15차례 대회를 거친다. 포스트 시즌이 이어지는 방식으로 진행돼 관중과 호흡하는 새로운 수익형 골프리그로 발전할 수 있다.

크리에이츠 관계자는 “북미에서 확고한 브랜드 지위를 가지고 있는 유니코를 기반으로 미국에서 골프 론치모니터 사업과 함께 다양한 콘텐츠 기반의 골프관련 복합문화공간 사업으로 확대해 나갈 것”이라며 “여러 국내외 대기업과 콜라보를 논의 중”이라고 말했다.

그는 이어 “국내는 물론 아시아 기업 중 자체 기술을 바탕으로 전문가와 일반인을 아우르는 골프 론치모니터제품을 판매 중인 회사는 크리에이츠가 유일하다”며 “북미에서 성공한 글로벌 골프 관련 비즈니스를 국내와 아시아 시장에도 도입해 골프문화의 변화를 주도하는 글로벌 기업으로 도약해 나가겠다”라고 강조했다.