1일 실시된 싱가포르 제9대 대통령 선거에서 타르만 샨무가라트남(66) 전 부총리가 대통령으로 선출됐다.

AFP통신 등에 따르면 싱가포르 선거 당국은 타르만 후보가 70.4%의 압도적 득표율로 당선됐다고 발표했다. 타르만 후보는 당선 발표 직전 연설에서 “싱가포르에 대한 신뢰를 의미하는 투표라고 생각한다”며 “우리가 함께 나아갈 수 있는 미래를 낙관하는 투표”라고 말했다. 나머지 후보인 응 콕 송(75) 전 싱가포르투자청(GIC) 투자책임자, 탄 킨 리안(75) NTUC 보험 전 대표의 득표율은 각각 16%, 14% 수준에 그쳤다. 대통령 임기는 6년이며, 1회 중임할 수 있다.

인도계인 타르만 후보는 중앙은행인 싱가포르통화청(MAS) 등에서 근무한 경제 관료 출신 정치인으로, 여당 인민행동당(PAP) 정권에서 주요 직책을 두루 거쳤다. 2001년 총선을 통해 정계에 진출한 그는 2020년까지 총 다섯 차례 총선에서 연이어 당선됐다. 교육부·재무부 장관, MAS 청장 등에 이어 2011∼2019년 부총리를 지냈고, 이후 선임장관으로 일했다. 싱가포르 대통령은 정당에 소속되지 않은 공직자이기 때문에 그는 올해 대선을 앞두고 정부 내 모든 직책과 의원직을 내려놓았다.

의원내각제인 싱가포르에서 대통령은 국가원수로서 국가 통합을 추진하는 상징적인 자리다. 실질적으로는 총리가 정치와 행정 등 각 분야에서 최고 권한을 가진다. 대통령은 국고 사용 동의권, 주요 공직자 임명 동의권 등을 통해 제한적으로 내각 견제권을 행사한다.

싱가포르는 1965년 독립 이후 PAP가 모든 선거에서 승리하며 장기 집권하고 있다. PAP 출신인 타르만 전 부총리는 정권의 지지를 받는 것으로 알려진 유력 후보였다. 외신은 타르만 후보가 압도적으로 승리한 것은 싱가포르인들이 PAP를 여전히 신뢰한다는 의미라고 분석했다.