윤석열 대통령이 북한의 비핵화 문제에 대해 이례적으로 중국의 책임을 공개적으로 언급했다. 유엔 안전보장이사회의 대북 제재가 제대로 작동하도록 중국의 적극적인 협조를 압박하려는 차원으로 풀이된다.

윤 대통령은 4일 AP통신과의 인터뷰에서 “중국은 유엔 안보리 상임이사국으로서 국제사회의 평화와 안전을 유지할 책임이 있다”며 “북한이 지금처럼 핵·미사일 능력을 고도화하며 유엔 결의를 공공연히 위반한다면 중국은 마땅히 건설적인 노력을 해야 한다”고 밝혔다. 윤 대통령은 “중국은 북한에 대해 상당한 영향력을 보유한 것으로 보인다”면서 “북한의 핵 개발은 역내 질서 불안을 가중시켜 중국의 국익에도 결코 바람직하지 않은 결과를 초래하고 있다는 점도 고려해야 한다”고 지적했다.

이번 인터뷰는 윤 대통령이 이번 주 중 인도네시아와 인도를 순방해 참석하는 동남아국가연합(ASEAN·아세안)+3 정상회의 및 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 이뤄졌다. 따라서 해당 정상회의 무대에서 윤 대통령은 북한의 비핵화를 이끌어내기 위한 강력한 국제 공조를 요청할 것으로 전망된다. 윤 대통령은 “현재 작동 중인 안보리의 대북 제재만 충실히 이행돼도 북한의 대량살상무기(WMD) 자금원을 상당 수준 차단할 수 있다”며 “G20에서 핵·미사일 개발의 주요 자금원인 가상자산 탈취, 해외 노동자 파견 등 불법행위를 차단해야 한다고 강조할 것”이라고 밝혔다.