이주호 부총리 겸 교육부 장관이 서울 서이초 교사의 49재 추모를 위해 연가·병가 등을 낸 교사들을 징계하겠다는 입장을 공식 철회했다.

이 부총리는 5일 정부서울청사에서 정성국 한국교원단체총연합회 회장, 김용서 교사노동조합연맹 위원장과 만난 자리에서 “추모에 참가한 선생님들이 신분상 불이익을 받지 않게 할 것”이라며 “교육 당국이 선생님들을 징계하는 일은 없을 것”이라고 강조했다.

이 부총리는 “고인에 대한 순수한 추모의 마음과 교권 회복에 대한 대다수 선생님의 마음을 잘 알게 됐다”며 “각자의 방식으로 고인을 추모하기 위해 연가·병가를 사용한 것은 다른 선택을 생각할 수 없는 절박한 마음이었다고 생각한다”고 말했다.

이 부총리는 공교육 정상화와 교권 회복을 위해 ‘모두의 학교’ 운동을 시작하고 교원들과 매주 1회 만나 소통하겠다고 밝혔다. 앞서 교육부는 추모를 위해 교사가 집단으로 연가·병가 등을 사용하는 것은 불법행위라며 엄정 대응하겠다고 거듭 경고한 바 있다. 주최 측에 따르면 전날 여의도 국회 앞을 포함한 전국 13개 시도 추모 집회에 총 12만 명의 교사들이 참여했다.