이집트가 경제성장 속도에 비해 인구가 급격히 증가하고 있어 경제 위기를 걱정하고 있다. 현재 이집트는 빠르게 인구가 늘고 있어 실업난과 주택난 등이 더 악화할 것이란 관측이 나온다.

5일(현지시간) 미국 블룸버그에 따르면 압둘 파타흐 엘시시 이집트 대통령은 이날 내각 회의에서 “출산 규제책이 시행되지 않으면 재앙이 초래될 수 있다”며 산아제한 정책 시행을 촉구했다.

엘시시 대통령은 “인구 과잉 문제는 이집트 사회 전반에 부담을 주고 있다”며 “이를 해결하지 않으면 교육과 의료에 쓸 정부 예산을 지금처럼 유지하기 어렵다”고 지적했다.

이집트 인구는 2000년 7137만명에서 2010년 8725만명으로 늘었고, 2020년에는 인구 1억명을 돌파했다.

유엔은 현재 추세가 계속될 경우 2030년에 이집트 인구는 1억2800만명을 기록할 것으로 전망했다.

엘시시 대통령은 2014년 집권하면서 “둘이면 충분하다”는 슬로건을 내세워 산아제한 정책을 펼쳤지만 효과는 미미하다. 2021년 합계출산율은 2.9명(2021년 기준)으로 집계돼 이집트 정부의 목표치(2.11명)를 크게 웃돈다.

급격한 인구 증가에 따라 이집트의 경제난은 심화하기 시작했다. 이집트 빈곤율(전체 인구 대비 중위소득 50% 미만 인구)은 2015년 27.8%에서 2020년 31.9%로 증가했다. 실업률도 7%대에 육박했다. 지난해부터는 물가 상승세도 가팔라지면서 지난 7월 물가상승률은 36.5%를 기록했다.

외환보유고가 부족한 이집트는 지난해 국제통화기금(IMF)에 30억달러(한화 2조원) 규모의 구제금융을 신청했다.