이탈리아 로마시가 최근 잦은 쥐 출몰로 골머리를 앓으면서 ‘쥐와의 전쟁’을 선포했다.

최근 안사(ANSA) 통신 등 현지 매체에 따르면 로마시는 산하 쓰레기폐기물관리공사(AMA)와 연계해 지난 25∼26일 이틀간에 걸쳐 쥐 퇴치 작업에 나섰다.

최근 콜로세움 인근에는 시민과 관광객이 먹던 음식을 그대로 두고간 탓에 쥐들이 자주 출몰하고 있다. 일부 관광객은 콜로세움 근처를 돌아다니는 쥐들을 찍은 영상을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다. 온라인상에서 화제가 된 영상을 보면 쥐 3~4마리가 널브러진 쓰레기 사이를 돌아다니고 있다. 화면은 곧 바로 옆쪽을 비추고, 관광객들과 콜로세움의 모습이 나온다.

시 당국은 이 같은 영상이 빠르게 확산하자 이 같은 퇴치 작업에 나섰다.

로마시의 쓰레기 수거 책임자인 사브리나 알폰시는 자신의 페이스북을 통해 “최근 며칠간의 무더위와 관광객 유입으로 인해 콜로세움 주변의 모든 지역, 특히 잔디밭에 많은 양의 쓰레기가 버려졌다”며 “콜로세움 주변에서 쥐를 없애기 위한 작업은 앞으로 며칠 동안 계속될 것”이라고 했다.

시 당국은 성명을 통해 콜로세움 주변과 쥐가 많이 서식하는 하수구를 청소하고 쥐덫을 놓을 예정이라고 밝혔다.

시 당국 추정에 따르면 로마에는 약 700만마리의 쥐가 있다. 이는 주민 한 명당 쥐가 2.5 마리 있는 셈이다.

로베르토 구알리에리 로마시장은 현지 매체를 통해 “쥐는 모든 대도시에 존재하지만 현재 로마는 비상사태라고 할 수 있다”며 “쥐에 대한 신고가 있는 곳마다 정기적으로 쥐 박멸 작업을 벌이고 있다”고 말했다.