북아프리카 모로코를 강타한 강진으로 희생자가 2000명을 넘어선 가운데 건물 잔해에 깔린 실종자 구조·수색 작업이 난항을 겪고 있어 사상자는 더 늘어날 수도 있다는 우려가 커지고 있다.

10일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 모로코 국영방송은 이날 내무부 발표를 인용해 지진 사망자가 2012명까지 늘었다고 보도했다. 부상자의 규모도 2059명으로 증가한 것으로 나타났다.

부상자 가운데 중태가 1404명인 데다가 추가 수색과 구조 작업이 이뤄지고 있는 만큼, 사망자의 수는 계속 늘어날 것으로 예상된다.

모로코에서는 지난 8일 밤 11시 11분께 중세 고도 마라케시에서 71㎞ 떨어진 지점에서 규모 6.8 지진이 발생했다.

주민이 잠자리에 드는 심야에 진원이 10㎞ 정도로 얕은 강진이 닥치면서 벽돌로 지은 허술한 주택들이 대거 무너져 인명피해가 커진 것으로 전해진다.

내무부는 진앙에서 가까운 알 하우자와 타루단트 지역의 피해가 컸고 우아르자자테, 치차우아, 아질랄, 유수피아 주와 마라케시, 아가디르, 카사블랑카 지역에서도 사망자가 나왔다고 전했다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면 진앙은 북위 31.11도, 서경 8.44도로 오우카이메데네 인근 아틀라스산맥 지역이며 진원 깊이는 18.5㎞로 비교적 얕았다. 일반적으로 진원이 얕을수록 지상에 미치는 파괴력은 더 커진다.

진앙 인근에 사는 몬타시르 이트리는 "인근의 집이 모두 부서졌다. 우리 이웃들이 무너진 건물 잔해에 묻혀 있다. 주민들이 구조를 위해 모든 가용 수단을 동원하고 있다"고 말했다.

타루단트에 거주하는 교사 하미드 아프카르는 "땅이 20초가량 흔들렸다. 2층에서 '층으로 대피하는 동안 문이 저절로 열렸다 닫혔다 했다"며 당시 상황을 전했다.

모로코 당국은 군을 동원해 실종자 구조·수색 작업에 나섰지만 피해가 집중된 아틀라스산맥 지역 고지대에서는 도로가 끊기거나 산사태로 막혀 구급차 통행도 어려운 상황인 것으로 전해졌다.