5G 안테나 전문기업 휴림네트웍스(192410)가 정부 지원을 받고, 미국을 포함한 유럽 등 글로벌 시장 공략 확대를 위해 5G와 LTE(4G)가 결합된 고성능 안테나 개발에 착수한다.


휴림네트웍스는 중소벤처기업부가 올해 하반기 중소기업기술혁신개발사업(수출지향형)의 일환으로 시행하는 ‘5G 3.5GHz 빔포밍(8T8R) Semi-Active Antenna를 포함한 2L4H4C 다중대역 섹터 안테나 개발’ 국책과제의 주관연구개발기관으로 선정됐다고 11일 밝혔다.


중소기업기술혁신개발사업 수출지향형 수출성장 국책과제는 글로벌 기술 및 시장 경쟁을 선도할 수출 유망기업을 육성하기 위해 중소벤처기업부에서 지원하고 중소기업기술정보진흥원이 관리하는 국가 주도의 지원 사업이다.


이번 선정으로 휴림네트웍스는 오는 2027년까지 향후 4년간 약 18억원을 지원받아 보다 향상된 성능의 ‘4G·5G 다중안테나’를 개발할 계획이다. 기존 4G, 5G가 상이한 주파수로 인해 각기 다른 안테나를 이용해야 했던 만큼, 다중안테나의 상용화가 진행될 경우 이를 대체할 수 있을 전망이다.


이를 위해 휴림네트웍스는 보유하고 있는 자체 기술력과 특허를 적극 활용해 △고차 다중 입출력(MIMO) 안테나 △빔포밍 안테나 △대역간 간섭제거 기술 △5G 업링크(UL) 개선을 위한 시분할 다중화 저잡음 증폭기(TDD LNA) 모듈 △저손실 위상가변기 개발에 나설 예정이다.


휴림네트웍스 관계자는 “이번 국책과제 선정으로 4G·5G 다중안테나 개발을 위한 핵심 기술들을 확보할 수 있을 것”이라며 “특히, 업링크 성능을 개선하기 위한 TDD LNA 모듈 개발에 집중하고 있어 기존 3.5GHz 5G의 업링크 및 다운링크(DL) 간 커버리지 불균형 문제를 해결할 수 있을 것”이라고 설명했다.


휴림네트웍스는 ‘감마누’ 브랜드로 북미를 포함한 전 세계 여러 국가에 각종 4G, 5G용 안테나를 공급하고 있다. 회사 측에 따르면 해당 국책과제를 진행하며 현재 안테나 사업부에서 수출이 차지하고 있는 매출 비중을 기존 40% 수준에서 70%까지 끌어올릴 계획이다.


회사 관계자는 “휴림네트웍스는 오랜 업력의 안테나 기술력을 기반으로 국내외 고객사들의 니즈를 만족하는 다양한 안테나를 개발·공급하고 있다”며 “미국과 유럽 두 거대 시장을 중심으로 시장 점유 확대에 적극 나서고 있다”고 말했다.


그는 이어 “특히, 미국 거대 통신사인 AT&T 향 Small Cell Canister 안테나, DAS 안테나, Stadium 안테나 등 다양한 안테나 제품라인을 보유, 개발을 진행하고 있다”며 “이 외에도 현재 여러 고객사와 지속적인 개발을 진행하고 있기 때문에 빠른 시일 내 글로벌 수주와 같은 가시적 성과를 보여줄 수 있을 것”이라고 덧붙였다.


한편, 휴림네트웍스는 유럽 시장 공략 확대를 위해 독일 현지에 법인 설립을 추진하고 있다. 휴림네트웍스는 유럽의 대다수 네트워크가 아직 4G 대역을 사용함과 더불어 5G 전환이 진행 중인 만큼 법인 설립이 완료되면 유럽향 수주가 이어질 것으로 기대하고 있다.