미국의 제재로 한국의 은행에 동결됐다가 해제된 이란의 석유 수출 대금이 18일 이란의 수중에 들어옴에 따라 양국 간 수감자 5명씩의 맞교환도 이날 최종 성사됐다.

로이터통신 등 외신들은 나세르 카나니 이란 외무부 대변인이 이날 국영방송을 통해 방영된 기자회견에서 “한국에 동결된 이란 자금 60억 달러가 오늘 카타르로 송금됐다. 이에 따라 미국과 죄수 교환이 진행될 것”이라고 밝혔다고 보도했다. 카타르 당국도 도하의 이란 계좌에 돈이 송금된 사실을 확인했다. 카나니 대변인은 “오늘 미국과 수감자 맞교환을 진행할 것”이라며 “5명의 이란인 수감자와 5명의 미국인 수감자가 교환될 것”이라고 설명했다.

영국 BBC 방송은 미국인 수감자 5명이 이란을 떠나 카타르 도하로 향했다고 전했다. 아울러 이란 프레스TV는 이란인 수감자 5명 중 2명이 도하에 도착했으며, 로이터통신은 나머지 3명은 미국에 남았다고 보도했다.

앞서 미국과 이란은 카타르의 중재 하에 지난달 수감자 맞교환 대가로 한국 내 이란 동결 자금을 해제하기로 합의한 바 있다. 우리은행과 IBK기업은행에 있는 이란중앙은행 명의의 계좌에는 도널드 트럼프 행정부 시절 이란 핵합의 탈퇴에 따른 여파로 이란의 석유 판매 대금 계좌가 동결되면서 약 60억 달러(약 8조 원) 규모의 돈이 묶여 있었다.