박광온 더불어민주당 원내대표가 20일 신원식 국방부 장관 후보자가 “무자격·부적격자임이 드러났고 국민의 판단도 끝났다”며 여당에 지명 철회를 압박했다.

박 원내대표는 이날 열린 최고위원회의에서 “신 후보자가 을사늑약을 체결한 매국노 이완용에 대해 ‘어쩔 수 없는 측면이 있었다’고 옹호한 사실이 드러났다”며 이같이 말했다.

그는 이어 “우리나라가 저항했다 하더라도 국력 차이가 현저해서 독립을 유지하기 어려웠다는 (신 후보자의) 친일 식민사관도 확인했다”며 “식민사관이 정부 국정 운영의 이념적 배경이 되는 것은 아닌지 국민은 심각하게 우려하고 있다”고 강조했다. 또 이균용 대법원장 후보자가 “일본군 ‘위안부’가 ‘자발적 매춘부’냐”는 질문에 “잘 모르겠다”고 답한 것을 거론하며 “앞으로 공직 후보자 인사검증 기준에 대한민국 정통성과 역사의식을 1순위로 포함시켜야 할 지경”이라고 꼬집었다.

한편 이날 최고위에서는 이재명 민주당 대표의 체포동의안 표결이 하루 앞으로 다가온 가운데 ‘부결’을 촉구하는 최고위원들의 발언도 이어졌다.

정청래 최고위원은 “검찰은 이재명 대표의 영장에 징역 36년, 혹은 무기징역을 준다고 적시했다”며 “일제 치하 36년 만큼 징역을 살아야 하면 (이 대표가) 이완용보다 중죄인가”라고 비꼬았다. 박찬대 최고위원은 “검찰은 일부러 회기 중에 영장을 청구했다. 누가 봐도 명백한 정치 탄압이고 사법을 빙자한 사냥”이라며 “오직 정적 제거를 위한 동의안 가결은 검찰의 부당한 탄압을 용인한다는 뜻”이라고 압박했다. 서은숙 최고위원은 “민주당은 의원총회에서 정치수사·야당 탄압·정적 제거·‘전 정권 죽이기’에 맞서 싸우기로 결의했다”며 “체포동의안을 부결하는 것이 의원총회 결의를 존중하는 것”이라고 목소리를 높였다.