신형 장갑차를 시험 운전중이던 방산업체 직원 2명이 침수 사고로 실종됐다가 구조됐으나 끝내 사망했다.

26일 방위사업청에 따르면 이날 오후 3시께 해병대 1사단이 있는 경북 포항시 남구 동해면 도구해수욕장 앞 1㎞ 해상에서 시운전 중이던 상륙돌격장갑차(KAAV-II)가 침수되는 사고가 발생했다. 군 당국과 해양경찰, 소방당국 등은 사고 후 잠수부 등을 투입해 수색·구조작전을 벌였다. 실종자 2명은 사고 발생 약 2시간 뒤인 오후 5시 5분과 20분께 조종석 부근에서 각각 구조돼 심폐소생술을 하며 인근 병원으로 이송됐지만 치료를 받던 도중 숨졌다.

시험중이던 수륙양용 장갑차는 오는 2028년 해병대에 인도될 계획으로 방위사업청 산하 국방과학연구소(ADD)가 주관해 개발 중이었다. 이날 실종된 직원 2명은 ADD와 함께 개발에 참여해온 것으로 알려졌다. 아직 기초 단계의 시제품이라 해병대 인력은 탑승하지 않고 업체 직원만 탑승했던 것으로 전해졌다. 방사청은 “관련 기관과 긴밀한 협조를 통해 정확한 사고 경위를 조사하고 있다”고 밝혔다.