올해 일본 맥주 수입이 급증하면서 우리나라가 일본이 맥주 수입국 1위를 탈환했다.

2일 관세청 무역통계에 따르면 올해 1∼8월 일본 맥주 수입량은 3만6573톤으로 전체 맥주 수입량의 21.9%를 차지하며 1위를 기록했다.

수입국별로 살펴보면 일본에 이어 중국(3만2153톤), 네덜란드(2만9243톤), 폴란드(1만1291톤), 독일(9911톤), 미국(9톤876톤), 체코(8850톤), 아일랜드(8705톤) 등 순이었다.

지난해에는 일본 맥주 수입량이 1만8940톤으로 전체 수입량의 8.8%에 그쳐 중국(4만6천504t)과 네덜란드(4만5125톤)에 이어 3위였다.

올해는 1∼8월 일본의 맥주 수입량이 중국(3만2153톤)과 네덜란드(2만9243톤)를 추월했다. 이는 일본 맥주 수입량이 지난해 동기 대비 238.4%나 늘었기 때문이다.

일본이 2019년 7월 우리나라에 대한 수출 규제 조치를 단행하기 전에는 일본이 맥주 수입국 1위 국가였다. 2018년 일본 맥주 수입량은 8만6676톤으로 전체 맥주 수입량의 24.2%로 1위였다.

그러나 2019년 4만7331톤으로 급감해 벨기에(5만9072톤)와 중국(5만8233톤)에 이어 3위에 그쳤고 2020년에는 10위까지 내려갔다. 2021년 9위로 한 계단 올라섰다가 지난해 3위까지 회복했고 올해 1위를 탈환했다.

일본 정부가 한국 대법원의 강제징용 피해자 배상 판결에 반발해 2019년 7월 반도체 등에 대한 수출 규제 조치를 단행해 국내에선 일본 맥주에 대한 불매운동이 벌어졌다.

그러나 시간이 지나면서 불매운동이 점점 약화하면서 대형마트와 편의점에서 아사히와 삿포로, 기린 등 일본 맥주가 다시 자리를 잡았다.