한덕수 국무총리가 4일 포털 ‘다음’에서 벌어진 중국팀 응원 조작 논란과 관련해 “여론 왜곡 조작 방지 대책을 마련하라”고 긴급 지시했다. 여당 역시 이를 바로잡지 않을 경우 선거 조작과 같은 심각한 범죄로 이어질 수 있는 만큼 제도적 보완이 필요하다는 입장이다.

한 총리는 이날 방송통신위원회로부터 긴급 현안 보고를 받은 뒤 “가짜 뉴스는 민주주의의 근간을 뒤흔드는 심각한 사회적 재앙”이라며 “과거 ‘드루킹 사건’과 같은 일이 재발하지 않도록 범부처 태스크포스(TF)를 신속하게 꾸려 가짜 뉴스 방지 의무를 포함한 입법 대책과 재발 방지 대책을 마련하라”고 주문했다.

앞서 이달 1일 열린 중국 항저우 아시안게임 남자 축구 한국과 중국의 8강전 당시 다음 응원 페이지에서는 중국팀을 클릭해 응원한 비율이 한때 전체의 91%에 달해 논란이 일었다. 방통위는 이와 관련해 해외 세력이 가상사설망(VPN)을 악용해 내국인인 것처럼 우회 접속한 뒤 중국을 응원하는 댓글을 대량생산한 것으로 분석했다.

방통위는 다음 응원 페이지에 뜬 ‘응원 클릭’ 약 3130만 건을 긴급 분석한 뒤 “댓글 중 약 50%는 네덜란드, 약 30%는 일본을 경유해 들어온 것으로 나타났다”고 밝혔다.