아프가니스탄에서 발생한 강진으로 인한 희생자가 시간이 지날수록 크게 늘어나고 있다.

8일 로이터는 아프간 당국을 인용해 전날 강진으로 인한 사망자가 2053명, 부상자가 9240명, 주택 1329채가 파괴됐다고 보도했다. 이에 앞서 아프간 정부 대변인은 사망자수가 1000명 이상으로 급증했다고 밝혔지만 희생자가 점점 늘어나고 있는 것이다. 헤라트주 보건부 관계자는 시신들이 여러 병원에 분산수용돼 사망자수를 확정하기 어렵다고 말했다.

AP통신도 정부 대변인을 인용해 2000명이 숨졌다면서 이번 지진이 아프간에서 20년 만에 일어난 최악의 지진 중 하나라고 전했다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면 전날 오전 11시11분께 아프간 북서부에서 규모 6.3의 강진이 발생하고 이후 규모 4.3에서 6.3 사이 강한 여진이 여덟 차례 이어졌다.

진앙은 헤라트주 주도 헤라트 북서쪽 40㎞ 지점으로, 진원 깊이는 14㎞로 비교적 얕았다.

이란 국경에서 동쪽으로 120km 떨어진 헤라트는 아프간 문화 수도로 꼽힌다. 2019년 세계은행 자료에 따르면 헤라트에는 약 190만명이 살고 있다.

아프가니스탄과 파키스탄, 인도로 이어지는 국경지대는 인도판과 유라시아판이 교차해 힌두쿠시 산맥을 중심으로 지진이 잦은 편이다.

지난해 6월에는 아프간 남동부 파키스탄 국경 인근 파크티카주에서 규모 5.9 지진이 일어나 1000여명이 숨졌다.