조응천 더불어민주당 의원이 내년 총선까지 이재명 대표 체제가 유지될 것이라고 내다봤다.

조 의원은 17일 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’에 출연해 “지도부를 비롯해 원외 그룹, 강성 지지층 등 세 축이 딱 받쳐주고 있다”며 이같이 말했다. 그는 ‘강서구청장 보궐선거 이후 이 대표의 사법리스크 입장 변화가 있냐’는 진행자 질문에 “검찰 리스크는 거의 다 해소됐고 남은 것은 수원지검으로 이송된 대북 송금과 경기도 법카를 엮어서 비회기 중 영장을 청구할지 그 한 번 정도”라며 “이제 법원 리스크”라고 밝혔다.

이어 “어제 위증 교사 불구속 기소가 됐고 며칠 전에 백현동 건으로 기소돼서 총 4건에 대해 3개의 재판을 받아야 한다”며 “일주일에 3~4번 재판을 받으러 다녀야하는데 당국에 집중할 수 있을 것인가(우려되지만) 하지만 이 대표 체제의 변수는 안 될 것”이라고 덧붙였다. 이에 ‘그렇게 가는 것이 맞다고 보는가’라는 질문에는 “어느 당이 전면적으로 혁신하고 민심에 다가가려는 진정한 모습을 보이느냐가 총선의 해법이라고 생각한다”며 “거기에 부합하는지는 판단을 하면 되겠다”고 밝혔다.

이 대표의 체포동의안 표결에서 가결표를 던진 것으로 추정되는 이른바 ‘가결파 의원’에 대한 징계 가능성에 대해선 “말로만 할 것이 아니라 행동으로 해야 하는데 과연 그렇게 될까 싶다”고 말했다. 조 의원은 “정성호 의원이 최근에 지속적으로 당 대표 사퇴를 주장하거나 분당을 주장하는 등 근거 없는 비판으로 당의 단합과 정상적인 당무 집행을 저해하는 행동에 대해 징계가 필요하다고 했는데 정 의원이 이런 얘기까지 할 줄 몰랐다”며 “당 대표 사퇴 요구 발언을 하면 안되냐”고 목소리를 높였다. 그는 “이것이 과연 민주정당이 맞냐는 지적이 계속 나와서 그만하라고 하는 것인데 정 의원 말을 듣는 순간 마치 유신헌법을 부정하거나 개정을 주장하면 법관의 영장 없이 구속하고 비상공법에 의해 15년 이하 징역 보낼 수 있는 긴급조치가 떠올랐다”고 강하게 비판했다.

전날 단행된 국민의힘 당직 개편 관련해선 “저 당이나 우리 당이나 도긴개긴”이라고 비난했다. 조 의원은 “지금 근본적인 문제는 동맥경화가 있는 것인데 이를 치료하는 것이 아니라 두통약만 계속 먹는 셈”이라며 “김기현 체제는 태생부터 용산이 관여해 탄생한 것이기 때문에 언제라도 용산 생각이 바뀌면 순식간에 날아갈 수 있다”고 지적했다. 그러면서 “우리도 가결 사태 직후 박광온 원내대표만 서둘러 사퇴시키고 유일한 비명 인사인 송갑석 최고위원 사의만 수리했기 때문에 뭐라고 할 입장은 아니다”라고 덧붙였다.