누적 부채가 200조원을 넘기며 재무위기를 겪고 있는 한국전력공사가 올해 직원 포상금으로 수천만원을 지출할 계획인 것으로 나타났다. 한전은 조만간 4분기 전기요금 인상의 명분이 될 추가 자구책을 내놓을 예정인데, 비용 절감을 위해 포상 규모부터 줄여야 한다는 지적이 나온다.

17일 국민일보에 따르면 ‘2023년 한전인상 선발 계획’에 한전은 올해 회사 인재상에 부합하고 경영 목표 달성에 공헌한 직원을 한전인으로 선정할 계획이다. 1984년부터 시작된 한전인상은 한전 내 최고 권위의 상이다.

보도 내용을 보면 한전은 전 직원을 대상으로 기술혁신과 경영혁신, 전력 서비스 3개 부문에서 성과를 낸 직원을 한 명씩 선발해 최우수상을 시상할 계획이다.

최우수상 수상자 3명 중 한명에게는 대상이 주어지게 된다. 한전은 오는 27일까지 후보자를 추천받고 온라인 심사와 현장실사, 공적심사위원회의 추가 심사와 상임인사위원회 논의를 거칠 예정이다. 이후 12월 중 김동철 한전 사장이 최종 수상자를 선정하게 된다.

문제는 최악에 가까운 한전 재무구조를 고려할 때 포상 규모가 너무 크다는 점이다. 최우수상과 대상 수상자에게는 각각 500만원과 1000만원의 포상금이 주어진다. 최우수상 수상자 3명 가운데 대상 수상자가 나오지 않더라도 최소 1500만원의 비용이 들게 된다. 대상 수상자가 결정될 경우에는 2000만원의 비용이 소요될 전망이다.

포상금 이외에도 수상자에겐 순금 휘장이 주어진다. 또 가족여행을 위한 국민관광상품권도 지원된다. 한전이 한전인상 명목으로 수천만원의 돈을 쓰는 것이다.

47조원의 적자가 쌓인 한전은 오는 19일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 국정감사 전후로 추가 자구안을 발표할 계획인 것으로 알려졌다.

특히 한전은 창사 이래 두 번째 희망퇴직을 검토 중인 것으로 전해졌다. 한전 내부에선 희망 퇴직자에게 지급될 퇴직금 마련을 위해 한전 간부급 인사 5700여명이 반납할 올해 임금 인상분이 사용될 수 있다는 분석도 있다.

앞서 김동철 한전 사장은 지난 4일 “조직·인력 효율화 등 국민 눈높이에 맞는 특단의 자구 대책도 내부 계획에 있다”라고 말했다. 김 사장이 비용 절감을 강조한 만큼, 한전인상 포상 수준도 조정해야 한다는 지적이 나온다.