국민의힘 혁신위원장에 ‘특별귀화 1호’ 인요한(64) 연세대 의대 교수가 내정됐다.

국민의힘은 23일 최고위원회의를 열어 인 교수의 혁신위원장 임명안을 심의해 의결할 예정이다.

1959년 전라도에서 태어난 인 교수는 19세기 미국에서 건너온 유진 벨 선교사의 증손자다. 인 교수의 할아버지인 윌리엄 린튼 씨는 3·1운동 당시 만세운동을 한 독립운동가로 한남대학교를 설립하기도 했다. 가문이 한국에서 교육 및 의료활동을 펼친 공헌을 인정받아 인 교수는 2012년 ‘특별귀화’ 1호가 됐다. 연세대 의대를 졸업한 인 교수는 세브란스병원 국제진료센터 소장 등을 역임하며 평생을 의료계에 종사해왔다.

인 교수는 그간 국민의힘과 인연을 맺으며 정치권과 교류해왔다. 2012년 대선 당시 박근혜 후보의 선거대책위원회 ‘100% 국민대통합위원회’ 부위원장, 박근혜 대통령 인수위원회 국민대통합부위원장 등을 지낸 바 있다.

내년 총선을 겨냥해 국민의힘 지도부는 그간 인 교수 영입을 물밑 추진해왔다. 인 교수는 연세대가 자리한 서울 서대문갑 출마가 유력하게 전망돼 왔지만, 10일 넘게 혁신위원장이 구인난을 겪으면서 인 교수를 후보로 검토한 것으로 알려졌다.

인 교수는 지난주 한국 정치 현실을 주제로 한 언론과의 인터뷰에서 “전라도 말로 어문짓거리(엉뚱한 일)만 하고 있는 거 아니냐”며 “만약 정치를 하게 된다면, 국민의힘에서 전라도 대통령을 만들고 싶다”고 밝혔다.