이재명 더불어민주당 대표가 23일 최고위원회의를 주재하며 당무에 복귀했다. 이 대표는 ‘내각 총사퇴’ ‘국정 기조 전환’과 더불어 대통령·여야 대표 간 ‘3자 회담’을 제안하며 윤석열 대통령을 압박하고 나섰다.

이 대표는 단식 중단 35일 만에 최고위원회에 복귀한 뒤 “무능과 폭력적 행태의 표상이 된 내각을 총사퇴시켜야 한다”며 “그것이야말로 우리 국민들에게 정부의 진정성을 확인시켜주는 핵심적인 모습이 될 것”이라고 공세를 폈다. 원내대표 선출 이후 처음으로 이 대표와 함께 최고위에 참석한 홍익표 더불어민주당 원내대표도 “국정 기조 전환과 협치를 시작할 수 있는 사안은 바로 홍범도 장군 흉상 철거 백지화, 그리고 신속처리안건으로 지정된 ‘채 상병 특검법’의 합의 처리”라며 이 대표와 보조를 맞췄다.

다만 민주당 내부에서는 강력한 메시지가 불러올 역풍에 대한 신중론도 제기된다. 당 대표실 관계자는 “이 대표의 ‘내각 총사퇴’ 발언은 ‘내각 총사퇴를 할 각오’라는 의미”라며 “내각 총사퇴를 이야기하며 여야회담을 할 수는 없는 것 아니겠냐”고 언급했다.

이 대표는 당 내외의 관심이 쏠렸던 ‘가결파 징계’에 대해서는 통합을 주문했다. 그는 “민주당은 작은 차이를 넘어서서 단결하고 단합해야 한다”며 “체포동의안 처리 과정의 일로 더 이상 왈가왈부하지 않기를 바란다”고 했다.

전날 김기현 국민의힘 대표의 ‘여야 대표회담’ 제안에는 ‘3자 회동’을 역제안하며 주도권 잡기에 나섰다. 권칠승 더불어민주당 수석대변인은 이날 최고위원회의를 마치고 “윤 대통령이 직접 민생과 정치 복원에 나서야 한다”며 “대통령·여야대표의 3자 회동을 제안한다”고 밝혔다. 윤 대통령을 만나야 한다는 입장에 변함은 없지만 이전의 ‘영수회담’ 요구보다는 한발 물러선 것이다.

한편 여당은 이와 관련해 아쉽다는 입장이다. 박정하 국민의힘 대변인은 “복귀한 이 대표가 당장 만남에 응할 것으로 기대했지만 아쉽다”면서 “그럼에도 열린 마음으로 민주당의 전향적 태도 변화를 기대하고 기다리겠다”고 밝혔다.