윤석열 대통령이 24일(현지 시간) “에너지·건설 중심이던 카타르와 협력 분야를 투자·방산·농업·문화·인적교류 등으로 확대하고 양국 국민이 실질 혜택을 누릴 수 있는 협력 프로그램을 추진하겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 카타르 국빈 방문을 앞두고 현지 국영 통신사 QNA와의 서면 인터뷰에서 “한국과 카타르는 지난 50년의 성과를 기반으로 더 밝은 미래를 위한 지평을 열어나가는 것이 중요하다”며 “양국 간의 전략적 소통 채널을 다각화할 것”이라고 강조했다.

윤 대통령은 “카타르는 한국의 제2위 액화천연가스(LNG) 공급 국가로 안정적인 에너지 공급은 한국이 전 세계적인 공급망 변화 속에서 에너지 안보를 지켜나가는 든든한 버팀목이 됐다”고 환기했다. 이어서 “한국은 카타르의 담수 복합 발전소 등 산업 기반 구축에 기여하며 서로의 경제성장과 산업 발전에 동반자가 돼왔다”고 설명했다. 윤 대통령은 “지난 50년 양국의 협력은 이제 산업 발전 전략이 교차하는 첨단산업 분야로 지평을 넓혀야 한다”며 “새로운 50년을 어떻게 가꿔나갈지 심도 있게 논의할 것”이라고 말했다.

윤 대통령은 순방에 동행한 우리 측 경제사절단에 대해 “디지털·바이오·스마트팜·문화콘텐츠 등 다양한 신산업을 포괄하는 기업들”이라고 소개한 뒤 “양국 경제인들이 협력 사업을 논의하고 구상하는 기회가 되기를 바란다”고 말했다. 아울러 “한국 정부는 교육·문화·관광 분야의 협력 확대 방안을 적극 모색할 것”이라고 덧붙였다.