정부가 일본 후쿠시마 오염수 2차 방류 이후 처음으로 일본 인근 북서태평양 공해상 해양 방사능 2차 조사에 나선다.

27일 박성훈 해양수산부 차관은 정부서울청사에서 진행한 후쿠시마 오염수 관련 일일 브리핑에서 "조사를 위한 선박은 오늘 출항해 11월 4일 경 A해역에서 채수를 실시할 예정"이라고 말했다.

이번에 조사가 이뤄지는 A 해역은 후쿠시마 제1원전에서 동쪽으로 약 500∼1000㎞ 떨어진 곳에 있다.

한국해양과학기술원과 한국원자력연구원의 시뮬레이션에 따르면 방류 후 약 한 달 뒤 오염수가 이동할 것으로 예상되는 해역이다.

박 차관은 "10월과 11월은 조사 해역 기상의 변동성이 매우 높아 조사 활동이 원활치 않을 수 있다"면서 "정부는 선원의 안전을 최우선으로 해 해당 해역 조사를 위해 최대한 노력하겠다"고 말했다.

앞서 정부는 지난달에도 일본 인근 북서태평양 공해상 해양 방사능 조사를 벌였다. 이에 대해 조승환 해수부 장관은 오염수 1차 방류 전과 비교해 "유의미한 변화는 없다"고 밝힌 바 있다.

한편 박 차관은 "8월 24일 오염수가 방류된 이후 두 달이 지난 현재까지 우려했던 것만큼 소비가 위축되는 신호는 없다"면서 지난 9월 대형마트 3사 수산물 매출은 작년 동기 대비 3.4% 증가했다고 설명했다.