한 60대 여성의 귀에서 살아있는 거미가 발견돼 충격을 줬다.

지난 4월 대만에 사는 60대 여성 A씨는 나흘간 귀에서 바스락 거리는 잡음이 들렸다. 이로 인해 잠을 못잤고 병원을 찾았다.

대만 타이난 시립 병원 클리닉 의사가 이 여성의 귀를 검사한 결과, 외이도에서 작은 거미가 기어 다니는 것을 발견했다. 귀안의 피부도 약간 벗겨져 있었다. 의사는 튜브 모양의 장치를 사용해 거미와 거미의 외골격을 빨아들여 제거했다.

A씨처럼 귀에 벌레가 들어가는 사고는 종종 발생한다. 귀에 이물질이 들어간 경우 8건 중 1건을 차지할 정도다. 귀에는 작은 개미, 바퀴벌레, 나방, 모기 등이 들어갈 수 있다. 고막 주변은 극도로 민감하기 때문에 벌레가 고막 가까이로 이동하면 각종 잡음이 들린다.

귀에 벌레가 들어간 게 의심될 때 환자 스스로 제거하려는 시도는 웬만하면 삼가는 게 좋다. 위스콘신대 스테이시 이시먼 박사는 "벌레가 귀에 들어가도 대부분 큰 문제가 생기지는 않는다"며 "벌레 자체보다는 사람이 이를 빼내려는 과정에서 외이도에 부상을 입힐 가능성이 오히려 크다"고 조언했다.