우주로 발사된 국내 첫 자체 개발 상용 초소형 위성이 궤도 진입에 성공했다.

13일 부산테크노파크(부산TP)와 초소형위성 스타트업 나라스페이스테크놀로지에 따르면 이 회사는 자체 개발한 위성 옵저버1A호를 한국시간인 지난 12일 새벽 미국 스페이스X사의 팰컨9 발사체를 통해 발사했다.

이후 노르웨이 스발바르 제도 지상국과의 교신에 성공했고 발사한 지 1시간 20분 후에는 비컨 수신과 양방향 통신까지 완료해 공식적으로 발사 성공을 확인했다.

옵저버1A는 나라스페이스가 3년에 걸쳐 개발한 해상도 1.5m급의 광학카메라가 탑재된 지구관측 위성이다.

가로·세로 각각 20㎝, 높이 40㎝의 16U(유닛·1유닛당 10㎝의 정육면체)급, 24㎏ 정도 무게로, 지구 상공 525㎞에서 한반도 등 주요 지역을 하루 1~2회 주간 관측하고 촬영하는 게 핵심 임무다.

옵저버1A는 향후 약 1개월 안팎의 초기 운영과 시운전을 거쳐 본격 임무에 착수할 전망이다. 이번 발사 성공은 나라스페이스의 첫 번째 우주 헤리티지(우주 검증) 확보라는 큰 성과가 담겼다.

나라스페이스는 내년 상반기 옵저버 1A호의 쌍둥이 위성 옵저버 1B호도 발사할 예정이다.

박재필 나라스페이스 대표는 “자체 기술력으로 향후 5년 내 위성 100기 이상 대량 생산이 가능해질 것”이라며 “주요 도시의 실시간 모니터링 서비스 제공을 목표로 더 정진해 나가겠다”고 말했다.

한편 부산TP 영도 단지에 입주 중인 나라스페이스는 부산시와 부산TP, 한국천문연구원과 함께 해양 데이터 수집 위성인 부산샛(BusanSat)도 개발 중이다.