경기 성남문화원이 후대에 역사적 교훈을 전하기 위해 설치했다가 적절성 논란에 휩싸인 매국노 이완용(1858~1926)의 생가터 비석이 설치 1주일 만에 철거됐다.

성남문화원은 지난 22일 성남시 분당구 백현동의 한 유치원 인근에 이완용의 친일 행적을 담은 비석(가로 75㎝, 세로 112.5㎝)을 설치했다. 이 비석이 설치된 곳은 이완용의 생가가 있던 자리다

성남문화원은 이완용의 친일 행적을 알려 후대에 역사적 교훈을 전하기 위해 250만 원을 들여 이 비석을 설치했다. 비석에는 이완용의 일대기가 425자로 담겨 있다.

그러나 애초 설치 의도와 달리 적절성 논란이 일자 설치한 지 1주일 만인 이날 오전 장비와 인력을 동원해 비석을 철거했다.

비석에는 '이완용은 1858년 백현리에서 가난한 선비 이호석의 아들로 태어났으나 9세 때 일가인 이호준에게 입양됐다' 등 개인사와 '을사늑약 후 내각총리대신이 돼 매국 내각의 수반이 됐다' 등 친일 행적이 함께 새겨졌다.

하지만 인근 주민들이 “세금 들여 매국노 비석을 왜 세우나”, “교육으로 알려야지 비석으로 알리냐”, “의도가 전달이 안 되는 비석” 등의 반발을 보였다.

방학진 민족문제연구소 사무국장도 “부정적인 역사도 역사라는 점에서 친일파의 비석을 세울 수 있다고 생각한다”면서도 “하지만 이 비석은 외관부터 과하고 내용도 구체적인 날짜 등이 빠져 있어 역사적 사실을 온전히 전달하는 역할을 못 하고 있다”고 비판했다.