세계 최대 음원 스트리밍 플랫폼 스포티파이가 수익성 강화를 위해 올 들어 세 번째 정리해고에 나선다. 규모는 전 직원의 17%인 1500명이다. 이에 스포티파이의 주가는 시간 외 거래에서 2.5% 상승했다.

4일(현지 시간) 미국 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 다니엘 에크 스포티파이 최고경영자(CEO)는 이날 직원들에게 보내는 편지를 통해 이같은 해고 계획을 발표했다. 그는 “스포티파이가 비용 절감 노력에도 여전히 많은 돈을 지출하고 있으며, 경제 성장 둔화와 금리 인상으로 인한 자금 조달 비용의 상승으로 경영상 어려움이 있다”고 밝혔다. 해고 대상자는 약 5개월 치 월급에 해당하는 퇴직금과 의료보험 혜택, 휴가 수당을 받게 된다.

이번 정리해고는 올해 들어서만 세번째로 추진된 것이다. 회사는 지난 1월에는 600명, 6월에는 200명을 감축한다고 발표한 바 있다. 스포티파이는 코로나19 대유행 기간에 급성장하면서 직원 수가 3년 만에 2배 가까이 늘였으며 현재는 8800명 가량이다.

스포티파이는 신규 이용자를 확보하기 위해 인터넷 방송인 팟캐스트에 10억 달러(약 1조 3000억 원)를 투자했으나 소기의 성과를 거두지 못했고 현재는 투자 규모를 줄인 상태다. 버락 오바마 전 미국 대통령 부부와 킴 카다시안, 영국 해리 왕자와 부인 메건 마클과 독점 계약을 맺고 팟캐스트를 송출했으나 실제 수익을 낸 방송이 없었던 것으로 알려졌다. 아울러 음악 저작권 소유자와의 계약으로 오랜 기간 손실을 봐 왔다.

회사는 올해 들어 9월까지 5억 3000만 달러(약 6916억원)의 손실을 기록했으나, 3분기에는 흑자로 전환하고 신규 가입자도 전 지역에서 증가한 것으로 나타났다.

스웨덴에 본사가 있는 스포티파이는 뉴욕 증권거래소에 상장돼 있다. 현재 월간 청취자는 6억 100만명에 달한다.