더불어민주당이 ‘2021년 전당대회 돈봉투 의혹’ 혐의를 받아온 송영길 전 대표의 구속 소식이 전해지자 그 파장에 촉각을 곤두세우는 모습이다. 그러나 정작 당 지도부는 이번 사태에 대해 유권자나 당원들에게 사과나 유감 표명조차 없이 침묵하고 있다. 송 전 대표는 지난 대선 당시 현재의 당 대표인 이재명 후보를 도와 선거 캠페인을 진두지휘했던 인물이다.

임오경 민주당 원내대변인은 19일 원내대책회의 직후 기자들과 만나 전날 밤 이뤄진 송 전 대표 구속에 대해 “송 전 대표가 탈당을 해서 개인의 몸”이라며 “공식 입장은 없다”고 선을 그었다. 임 원내대변인은 “기소가 돼서 재판으로 들어가는 만큼 사안들을 지켜봐야 한다”면서 “현실적으로는 (송 전 대표가) 탈당 상태인 점을 고려해달라”고 부연했다. 이미 민주당을 탈당한 윤관석·이성만 의원 외에도 돈봉투 의혹에서 거론되는 현역 의원의 수가 20명 안팎에 달하는 만큼 재판 상황을 신중하게 지켜보겠다는 의미로 해석된다.

다만 잇단 사법 리스크에 대한 지도부의 대응 방식에 불만을 표하는 목소리도 나온다. 당내 비주류 의원 모임인 ‘원칙과 상식’은 “(송 전 대표 구속에) 민주당의 구성원으로서 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다”면서 “우리 당 대표를 뽑는 과정에 벌어진 일인데 이미 탈당한 전 대표가 구속된 것에 불과하니 책임이 없다고 하면 그만이냐”고 지적했다.

한편 민주당은 이날 ‘보복 운전’ 혐의로 벌금형을 받은 이경 부대변인에 대한 사퇴 절차를 마무리했다. 이 부대변인은 이른바 ‘찐명’을 자처하는 원외 친명 모임인 더민주전국혁신회의 소속이다.