천하람 국민의힘 순천갑 당협위원장이 29일 국민의힘을 탈당해 ‘이준석 신당’에 합류하겠다고 공식 선언했다.

천 당협위원장은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “오늘 국민의힘을 탈당한다”며 “앞으로 가칭 개혁신당의 창당준비위원장을 맡아 국민 여러분과 함께 미래를 위한 새로운 정당을 만들고자 한다”고 전했다.

천 당협위원장은 “국민의힘을 떠나는 것은 결코 가벼운 결정이 아니었다”면서도 “깊은 고민 끝에, 내부에서 단기간 내에 국민의힘을 근본적으로 개혁하는 것은 매우 어려운 일이라고 판단했다”며 탈당의 이유를 밝혔다.

합류하게 된 이준석 신당에 대해서는 “개혁신당은 타 정당과 치열하게 경쟁하겠지만, 상대방을 악마화하거나 적으로 규정하지 않을 것”이라는 방향성을 강조했다. 이어 “개혁신당의 주적은 윤석열 대통령이나 한동훈 비대위원장, 이재명 대표가 아니다”며 “저출산, 지방소멸, 저성장과 빈곤과 같은 대한민국의 중차대한 문제들이 바로 개혁신당의 주적”이라고 말했다.

천 당협위원장은 이후 기자들과 만나 지역구와 관련해서 “순천 출마를 최우선적으로 고려하고 있다”며 “다만 개혁 신당 차원에서도 제가 어찌 보면 중요한 역할 해야 되는 부분들 있기 때문에 향후 당 요청에 따라 결정할 수 있는 최소한의 유연성을 열어두려고 한다”고 전했다.