영국 런던에서 ‘바지 벗고 지하철 타기’ 행사가 열렸다. 이에 동참하는 이들은 한겨울 추운 날씨에도 바지를 입지 않은 채 지하철을 탔다.

7일(현지시간) 영국 데일리메일 등 현지 매체는 “런던 시민들의 ‘전설적인 연례 행사’의 일환으로 또 한 번 속옷을 드러낸 채 지하철을 탔다”고 보도했다. 이날 수백명의 반나체 참가자들이 행사에 동참한 것으로 알려졌다.

오후 3시께부터 만난 참가자들은 인근 지하철역으로 이동해 바지를 벗으라고 안내 받았다. 어떤 이는 바지를 벗은 채 아무렇지 않은 표정으로 휴대전화를 확인했고 또 다른 사람은 신발 한 켤레와 니트, 점퍼만을 걸친 모습이 포착됐다.

이 행사를 직접 운영한 관계자는 “이번 행사에 매우 만족하며 분위기가 정말 좋았다. 모두가 즐거운 시간을 보냈다”며 “혼자 행사를 맡은 첫해라 진행에 확신이 없었지만 매우 순조로웠다”고 데일리메일에 전했다.

또 그는 “오늘날 세상에는 슬픔과 진지함이 가득하다”며 “런던에 살면서 이런 행사를 통해 모든 것을 내려놓고 즐길 수 있다는 건 특권”이라고 시크릿 런던과의 인터뷰에서 밝히기도 했다.

미국 뉴욕에서 시작된 이 행사는 2002년 '임프루브 에브리웨어(Improve Everywhere)'라는 코미디 공연 예술 단체가 장난삼아 열었다. 이후 현재는 전 세계 60개국 이상의 도시로 확산됐다. 런던에는 2009년부터 시작돼 2020년 코로나19로 중단됐다가 지난해부터 재개됐다.

이 행사를 주최하는 임프루브 에브리웨어는 2001년에 창립됐다. 재기발랄한 장난으로 사람들을 놀라게 하고 즐겁게 만드는 게 설립 목적이다. 주로 공공장소에서 예기치 못한 이벤트를 통해 사람들의 웃음을 끌어낸다. 2006년 행사에 동참했던 8명이 풍기 문란을 이유로 뉴욕 경찰에 체포된 바 있지만 뉴욕 법원은 바지를 벗고 지하철에 타는 게 불법이 아니라고 판단한 바 있다.

행사의 규칙은 평소와 같은 일상복을 갖춰 입은 상태에서 하의는 속옷만 입는 것이다. 참가자들은 지정된 곳에서 바지를 벗는다. 하의를 입지 않았어도 부끄러워하지 않고 평소처럼 행동해야 한다. 엑스(옛 트위터) 등 각종 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 사진에서 일부 행사 참여자들은 웃음을 참지 못하는 모습을 보였다. 하지만 대다수는 무표정으로 신문을 보거나 휴대전화를 쳐다봤다. 다른 참가자에게 말을 걸어서는 안 되고 무표정을 유지해야 한다. 기념사진을 찍으면 표정이 변화할 수 있기 때문에 사진은 행사가 끝나고 찍는 것이 원칙이다.

바지 벗고 지하철 타기 행사는 중국, 홍콩, 일본 등 아시아 각국에서 참여하긴 했지만 우리나라에서는 열린 적이 없다.