침체된 여행업 지원을 위한 인천시의 ‘여행업 리스타트 관광상품 지원사업(리스타트 사업)’ 회계 전수조사가 부실하게 추진될 가능성이 제기된다. 해당 전수조사를 맡게 된 민간위탁사업자가 회계부정청구 의혹에서 자유롭지 않기 때문이다.

9일 인천시에 따르면 리스타트사업은 코로나19 이후 침체된 여행업 지원을 위해 2023년 한 해 동안 약 4억4000만 원을 들여 진행했다. 지원대상은 인천 소재 여행업체다. 시는 이 사업을 위해 지난해 2월 민간수탁기관으로 인천시관광협의회(협의회)를 공모로 선정했다. 사업의 지원조건은 인천지역 숙박시설에서 1박 이상 숙박, 음식점 2곳 및 유료 관광시설 1곳 이상 방문 등으로 인천 소재 업체당 최대 300만 원까지 지원된다.

하지만 해당 사업이 회계부정청구 의혹에 휩싸였다. 아예 여행을 진행하지 않았거나, 지원조건이 충족되지 않은 여행상품에 예산이 지원됐다는 지적이다. 지역 여행업계에서는 우선 백령도와 대청도 관광상품을 지목하고 있다. 서해 최북단에 있는 백령도와 대청도 관광이 하루이틀 일정으로 다녀오기 힘들기 때문에 허위 숙박영수증이 첨부됐다는 것이다. 이 같은 의혹은 신분증을 제시해야 발급되는 승선표와 섬에서 실제 숙박한 여행객이 동일한지 카드 또는 현금영수증을 대조하면 확인가능하다.

이러한 문제가 불거지자 시는 해당 민간수탁기관에 전수조사를 지난 8일 공문으로 요청했다.

문제는 이 같은 전수조사 역시 제대로 시행되기 어렵다는 게 지역 업계의 시각이다. 전수조사를 맡은 민간수탁기관 또한 회계부정청구에 연루될 가능성이 높아서다.

본보기가 사회복지사 단체를 대상으로 지난해 11월5일부터 11월30일까지 시행한 여행상품(금, 토 제외)이다. 50명 이상의 사회복지사가 이용한 것으로 알려진 해당 여행상품은 협의회 소개로 진행됐지만 리스타트 지원목록에는 없다. 협의회가 추천한 이 여행상품 역시 부정청구의혹 조사 대상인 셈이다.

이 때문에 협의회가 올해 2월까지 회계사용 정산보고와 함께 실시하는 전수조사는 부실하게 처리될 여지를 남기고 있다.

김충진 시 문화체육관광국장은 “협의회를 포함해 (부정청구)문제가 되면 담당부서에서 파악을 하고 부족하다면 시 감사관실과 협의한 이후 조치를 하겠다”고 말했다.

이와 관련, 서울경제는 협의회 측에 부정청구 연루 의혹으로 제기된 사회복지사 단체 여행상품에 대한 입장을 묻고자 여러 차례 전화통화를 시도했지만 연결되지 않았다.