친구의 강아지가 세상을 떠나 장례식에 초대 받았다면 조의금을 내야 될까?

9일 직장인 온라인 커뮤니티 ‘블라인드’에는 ‘개 장례식 조의금 얼마나 해야 해?’라는 제목으로 올라온 사연이 전해졌다.

글 작성자 A씨는 친구로부터 강아지 장례식에 오라는 연락을 받았다. 가벼운 마음으로 자리한 A씨는 당황스러운 상황을 맞이했다. 장례식장에 바로 조의금함이 있었기 때문이다.

A씨는 “순간 당황했지만 친구가 혹여 나중에라도 서운해할 수 있을 것 같아 현금지급기에서 현금 5만원을 넣었다”고 적었다.

하지만 강아지 장례식장에서 처음으로 조의금을 내 본 A씨는 “이게 맞나 싶다”며 네티즌들에게 의견을 물었다.

사연을 접한 네티즌들은 “장례 문화가 이제 강아지까지 확대되는 모습이다”, “반려견도 가족이니 내는 게 맞는 것 같다.”, “강아지 장례식 초대는 왜 하고 조의금은 또 냐”, “장례식에서 육개장 주나?”, “개팔자 상팔자다” 등의 반응을 보였다.

한편 미국이나 독일, 일본에 등에서 반려동물 장례는 이미 보편적인 문화다. 반려동물 묘지나 동물 장의사, 펫로스 증후군 치료를 지원하는 센터 등 관련 산업이 더욱 전문화돼 있다.

현재 법적으로 허가된 국내 동물장묘업체 68곳 중 화장 시설을 갖춘 업체는 61곳이다. 전국 사람 화장시설 수 62개와 비슷한 수준이다.