지난주 미국에서 보잉 여객기 동체에 큰 구멍이 뚫리는 아찔한 사고가 발생한 가운데 당시 여객기에서 떨어진 것으로 추정되는 아이폰이 금 간 곳 하나 없이 온전한 상태로 발견돼 화제다.

지난 9일(현지시간) AFP 통신 등에 따르면 미 워싱턴주 북서부에 사는 남성 쇼너선 베이츠는 지난 7일 엑스(X·옛 트위터)에 "길가에서 아이폰을 발견했다. 배터리는 절반 충전돼 있고 아직 비행기 모드가 켜져 있는 상태"라는 글과 함께 아이폰 사진을 올렸다.

공개된 사진을 보면 해당 아이폰 화면에는 이메일로 전송된 비행기 수화물 영수증이 떠 있다.

구체적으로는 '알래스카 항공 수화물 영수증'이라는 제목 아래 '오리건주 포틀랜드에서 캘리포니아주 온타리오로 가는 비행기 수화물 비용으로 4일 70달러가 결제됐다'는 문구가 적혀 있다.

앞서 지난 5일 알래스카 항공의 1282편 보잉 737 맥스9 여객기는 승객 171명과 승무원 6명을 태우고 오리건주 포틀랜드 국제공항에서 이륙한 지 15∼20분 뒤 1만6000피트 상공을 날던 중 동체에 구멍이 났다. 당시 여객기는 창문과 벽체 일부가 뜯겨 나갔고, 기내 압력이 급격히 떨어지면서 비상 착륙했다.

이번 사고로 인명 피해는 발생하지 않았지만 뚫린 구멍으로 기내 공기뿐 아니라 휴대전화나 곰 인형, 승객 셔츠까지 빨려 들어가는 긴박한 상황이 연출됐다.

베이츠가 올린 게시물과 관련, 미 국가교통안전위원회(NTSB)는 "이는 (보잉 737 맥스) 비행기에서 추락한 것으로 추정되는 휴대전화 중 하나"라면서 "알래스카 항공에 이를 인계했다"고 밝혔다.

제니퍼 호멘디 NTSB 의장은 이날 기자회견을 통해 "(아이폰을) 살펴본 뒤 (주인에게) 돌려줄 것"이라고 말했다.

지금까지 해당 사고 비행기에서 추락한 것으로 추정되는 휴대전화는 총 2대 발견된 것으로 전해진 가운데 5000ｍ 상공에서 바닥으로 떨어진 휴대전화가 어떻게 멀쩡히 작동할 수 있는지는 아직 밝혀지지 않았다.